अवलोकन
चीन की महान दीवार एक दीवार नहीं बल्कि दीवारों, प्रहरी मीनारों, गैरिसनों और प्राकृतिक अवरोधों का एक नेटवर्क है, जिसे दो सहस्राब्दियों से अधिक समय में बनाया, पुनर्निर्मित और त्यागा गया। युद्धरत राज्यों के काल के आरंभिक राज्यों ने सीमांत बांध बनाए; किन राजवंश (221–206 ई.पू.) ने एकीकरण के बाद उत्तरी दीवारों को जोड़ा और विस्तारित किया। हान अभियानों ने रेखाओं को हेक्सी गलियारे में धकेल दिया। पर्यटक तस्वीरों से परिचित चिनाई वाली आकृति मुख्यतः मिंग (1368–1644) है: ईंट और पत्थर की दीवारें, संकेत मीनारें, और शानहाईगुआन, जिनशानलिंग, मुतियानयु, और बदालिंग जैसे दर्रे जो बीजिंग के मार्गों की रक्षा करते हैं।
2009 के एक चीनी पुरातात्विक सर्वेक्षण में, जिसमें सुदूर संवेदन और क्षेत्रीय कार्य का उपयोग किया गया, "महान दीवार" पदनाम के तहत लगभग 8,850 किमी दीवार, खाई और अवरोध मापे गए — इस आंकड़े में शाखाएँ और प्राकृतिक खंड शामिल हैं, न कि एक सतत प्राचीर। खंड सावधानीपूर्वक पुनर्स्थापित परेड दीवारों से लेकर क्षरित मिट्टी की मेड़ों तक भिन्न हैं। यूनेस्को ने 1987 में "महान दीवार" को सूचीबद्ध किया। प्राचीन यूरेशिया की विषम साम्राज्यिक सीमांत और अंत्येष्टि परियोजनाओं के लिए हैड्रियन की दीवार और टेराकोटा सेना के साथ तुलना करें।



