अवलोकन
चान चान पेरू के ला लिबर्टाड क्षेत्र के तटीय रेगिस्तान में 20 वर्ग किमी में फैला है, जो ट्रूजिलो से 5 किमी पश्चिम में मोचे नदी के बाढ़ क्षेत्र पर स्थित है। लगभग 900 से 1470 ईस्वी के बीच अपने चरम पर, यह चिमू साम्राज्य की राजधानी था, जिसने प्रशांत तटरेखा के 1,000 किमी को नियंत्रित किया और इंका विजय से पहले अमेरिका की सबसे बड़ी राजनीतिक इकाई थी। शहर का विन्यास किसी भी अन्य पूर्व-कोलंबियाई शहरी केंद्र से भिन्न है: नौ बड़े दीवारों वाले परिसर (स्यूदादेलास) — जिनका आकार 175 × 175 मीटर से लेकर 600 × 400 मीटर तक है — प्रत्येक एक अलग चिमू राजा के शाही महल और दफन परिसर के रूप में कार्य करता था। जब कोई राजा मरता था, तो उसके परिसर को उसकी समाधि के रूप में सील कर दिया जाता था और उसके उत्तराधिकारी एक नया परिसर बनाते थे। स्यूदादेलास में विस्तृत कुएं, भंडारगृह, आंगन और चबूतरे हैं, जो सभी एडोब मिट्टी की ईंटों से बने हैं और मछलियों, पक्षियों, समुद्री स्तनधारियों और ज्यामितीय पैटर्न की जटिल उभरी हुई सजावट से ढके हुए हैं — जो दक्षिण अमेरिका में प्रतिनिधित्वात्मक कला के सबसे बड़े संकेंद्रणों में से एक है। स्यूदादेलास के बीच अनियमित शहरी क्षेत्र हैं जिनमें शिल्पकार, किसान और व्यापारी रहते थे। चान चान की कुल जनसंख्या 30,000–40,000 अनुमानित की गई है।
