Resumen
Resumen
Ur fue un centro urbano preeminente en la antigua Mesopotamia, ubicado en la actual gobernación de Di Car, Irak. Habitada desde el período de El Obeid alrededor del 3800 a. C., alcanzó prominencia durante el período Dinástico Arcaico (c. 2900–2350 a. C.) y llegó a su apogeo bajo la Tercera Dinastía de Ur (c. 2112–2004 a. C.). La ciudad fue un importante centro político, económico y religioso, dedicado al dios lunar Nanna (Sin). Sus restos incluyen el icónico Zigurat de Ur, las Tumbas Reales con sus espectaculares ajuares funerarios y extensos barrios residenciales, ofreciendo una ventana incomparable a la civilización sumeria. La ocupación continuó durante los períodos paleobabilónico, casita y neobabilónico antes de su abandono gradual hacia el 500 a. C.
Descubrimiento y excavación
El sitio, conocido como Tell el-Muqayyar, fue investigado por primera vez en 1853–1854 por el vicecónsul británico J. E. Taylor, quien descubrió partes del zigurat y recuperó cilindros de fundación que nombraban al constructor como Ur-Nammu. Las excavaciones sistemáticas comenzaron en 1922 con una expedición conjunta del Museo Británico y la Universidad de Pensilvania bajo la dirección de Sir Leonard Woolley. Durante doce temporadas (1922–1934), Woolley reveló el Cementerio Real, el recinto del zigurat y una vasta área de la ciudad. Sus métodos meticulosos, incluido el análisis estratigráfico, establecieron nuevos estándares en la arqueología mesopotámica. Misiones iraquíes e internacionales posteriores han llevado a cabo trabajos de conservación y estudios adicionales, especialmente después de los daños sufridos durante las Guerras del Golfo, y el sitio ahora forma parte de un bien del Patrimonio Mundial de la UNESCO.
«Oh Nanna, toro poderoso, toro señorial del cielo, señor de Ur: cuando apareces en Ur, la obra de ladrillo del gran patio se eleva ante ti.»
— Himno sumerio a Nanna, Tercera Dinastía de Ur, c. 2100 a. C.
Arquitectura y trazado urbano
El monumento más famoso de Ur es el Zigurat de Ur, construido durante el reinado del rey Ur-Nammu (c. 2112–2095 a. C.) y dedicado a Nanna. Esta torre escalonada, originalmente de tres pisos con un templo en la cima, se construyó con un núcleo de adobe y un revestimiento de ladrillo cocido, con sus esquinas alineadas con los puntos cardinales. Adyacente se encontraba un recinto sagrado que incluía el templo de Ningal y el Giparu, una residencia para la suma sacerdotisa. Las Tumbas Reales, que datan del período Dinástico Arcaico IIIa (c. 2600–2500 a. C.), contenían cámaras abovedadas y artefactos notables como el Estandarte de Ur, el Carnero en un Matorral y la Lira de la Reina, junto con evidencia de sacrificios humanos a gran escala. Las áreas residenciales revelan densas casas con patio, lo que sugiere una población de quizás 30.000 habitantes en su apogeo, sustentada por redes de canales y agricultura intensiva.
Importancia histórica
Ur fue un pilar de la civilización sumeria, contribuyendo a la formación temprana del estado, la escritura y el derecho. El imperio de la Tercera Dinastía de Ur estableció una burocracia sofisticada y promulgó el Código de Ur-Nammu, uno de los códigos legales más antiguos conocidos. Económicamente, la ciudad controlaba vastas redes comerciales que se extendían desde el Golfo Pérsico hasta el Valle del Indo. Después de la destrucción elamita alrededor del 2004 a. C., Ur revivió bajo dinastías posteriores pero nunca recuperó su dominio político. Su mención en la Biblia hebrea como «Ur de los caldeos», el hogar de Abraham, añade una capa de importancia cultural y religiosa perdurable, atrayendo tanto a peregrinos como a eruditos. El sitio encarna la transición de la prehistoria a la historia en el Cercano Oriente.
Estado actual y legado
Hoy, Ur es un sitio arqueológico protegido dentro de la inscripción de la UNESCO «El Ahwar del sur de Irak: refugio de biodiversidad y paisaje relicto de las ciudades mesopotámicas», inscrito en 2016. Los esfuerzos de conservación enfrentan desafíos por la erosión ambiental y la actividad militar pasada. Sin embargo, Ur sigue siendo una de las ciudades mesopotámicas más extensamente documentadas, con sus artefactos alojados en museos de todo el mundo (en particular el Museo Británico y el Museo de Irak). Las publicaciones de Woolley continúan siendo fundamentales, mientras que investigaciones recientes reinterpretan la evidencia sobre la realeza, la estructura social y la vida cotidiana, asegurando el lugar de Ur a la vanguardia de los estudios del antiguo Cercano Oriente.
