Resumen
Samarcanda (la antigua Maracanda) se encuentra en el valle del Zeravshan, en el actual Uzbekistán. Centro de la Edad del Hierro y sogdiano conquistado por Alejandro, floreció después bajo los mercaderes sogdianos antes de la destrucción mongola en 1220. Timur (Tamerlán) hizo de Samarcanda su capital a finales del siglo XIV; su nieto Ulugh Beg construyó una madrasa y un observatorio que convirtieron la ciudad en un escenario tanto científico como dinástico. La plaza del Registán — madrasa de Ulugh Beg (1417–21), Sher-Dor (1619–36) y Tilya-Kori (siglo XVII) — forma el conjunto de postal de cúpulas turquesas y fachadas con pishtaq.
Más allá del Registán, la mezquita Bibi-Khanym, el mausoleo Gur-e-Amir y la necrópolis Shah-i-Zinda conservan la artesanía timúrida del ladrillo y el azulejo a escala imperial. La UNESCO inscribió la Ciudad Histórica de Samarcanda en 2001. Combínela con Merv y Jiaohe para ver urbanismos anteriores de la Ruta de la Seda más al este y al oeste.
