Resumen
La Ciudad Vieja de Jerusalén ocupa la colina sureste de la ciudad, en el borde de la meseta del desierto de Judea, encerrada desde el siglo XVI por murallas de piedra construidas bajo el sultán otomano Solimán el Magnífico. Dentro de este espacio compacto se encuentran los lugares más sagrados de tres religiones mundiales y uno de los palimpsestos arqueológicos más densos de la Tierra: asentamiento cananeo y de la Edad del Hierro, la plataforma herodiana del Monte del Templo, la Aelia Capitolina romana, iglesias bizantinas, monumentos islámicos tempranos, reconstrucción cruzada y restauración mameluca/otomana.
Para los judíos, el Monte del Templo (Har HaBayit) y el Muro de las Lamentaciones (Kotel) —el último muro de contención en pie de la plataforma del Segundo Templo ampliada por Herodes el Grande— anclan la memoria religiosa. Para los cristianos, la Iglesia del Santo Sepulcro, mantenida por seis denominaciones, marca los sitios tradicionales de la crucifixión y la resurrección. Para los musulmanes, el Haram al-Sharif (Noble Santuario) con la Cúpula de la Roca (691 d. C.) y la Mezquita de Al-Aqsa es el tercer lugar más sagrado del islam.
Los trabajos arqueológicos en la Ciudad Vieja y sus alrededores —la Ciudad de David al sur, el Barrio Judío, la zona de la Puerta de Damasco— han recuperado fortificaciones, sistemas hidráulicos y barrios domésticos que abarcan tres milenios. La UNESCO inscribió la Ciudad Vieja de Jerusalén y sus Murallas en 1981; el sitio sigue siendo uno de los lugares patrimoniales más visitados y más disputados del mundo.
