Resumen
Naqsh-e Rostam («la imagen de Rostam», nombre procedente de una leyenda persa posterior) es un acantilado escarpado situado a unos 12 kilómetros al noroeste de Persépolis, en la región de Fars, al sur de Irán, corazón de los antiguos imperios persas. Es uno de los monumentos más importantes del Irán preislámico, pues reúne obras de los periodos elamita, aqueménida y sasánida en un único y dramático escenario.
En lo alto del acantilado están talladas cuatro tumbas rupestres monumentales, cada una con forma de cruz, que pertenecieron a reyes de la dinastía aqueménida (c. 550–330 a. C.). Las tumbas se identifican, con distinto grado de certeza, como las de Darío I (el Grande), Jerjes I, Artajerjes I y Darío II. Solo la tumba de Darío el Grande está identificada con seguridad, porque lleva largas inscripciones trilingües —en persa antiguo, elamita y babilonio— en las que el rey proclama su gobierno, su dios Ahura Mazda y sus ideales de justicia; estos se cuentan entre los textos más importantes del Imperio aqueménida. Las fachadas de las tumbas representan al rey de pie sobre una plataforma sostenida por los pueblos de su imperio, adorando ante un altar de fuego bajo el símbolo alado asociado con Ahura Mazda. Frente al acantilado se alza una enigmática torre cuadrada de piedra, la Ka'ba-ye Zartosht («Cubo de Zoroastro»), cuya función original —templo de fuego, tumba o depósito de objetos sagrados— sigue siendo objeto de debate.
Más de cinco siglos después de la caída de los aqueménidas, los reyes de la dinastía sasánida (224–651 d. C.) eligieron el mismo acantilado sagrado para tallar grandes relieves que proclamaban su propio poder, asociándose deliberadamente con la gloria de sus predecesores persas. El más famoso de ellos muestra el triunfo de Sapor I sobre dos emperadores romanos: el arrodillado y cautivo Valeriano y el sumiso Filipo el Árabe, un vívido monumento a una de las mayores humillaciones que Roma sufrió en Oriente. Otros relieves representan investiduras reales, en las que un rey recibe el anillo de soberanía de un dios, y combates ecuestres.
