Resumen
Cesarea Marítima ocupa la costa de Sarón del actual Israel, entre Tel Aviv y Haifa. Herodes el Grande reconstruyó el decadente fondeadero helenístico de la Torre de Estratón entre el 22 y el 10/9 a. C. como una ciudad revestida de mármol nombrada en honor de Augusto, con un templo a Roma y Augusto sobre una plataforma elevada frente al mar. El puerto —Sebastos, el griego para Augusto— fue el primer uso a gran escala de hormigón hidráulico de puzolana en el Mediterráneo oriental: ceniza volcánica enviada desde la bahía de Nápoles, vertida en cajones de madera en aguas abiertas para formar rompeolas más grandes que el Pireo. Josefo describe las dársenas interiores, torres y columnatas; la arqueología subacuática desde los años sesenta (Avner Raban y sucesores) ha cartografiado los malecones norte y sur, hoy parcialmente colapsados por terremotos y corrientes.
En tierra, la ciudad se convirtió en capital de la Judea romana después del 6 d. C., y luego de Syria Palaestina y Palaestina Prima: un centro administrativo durante seis siglos. La «Piedra de Pilato», una dedicatoria latina de un Tiberieum por Poncio Pilato, prefecto de Judea, fue hallada en el teatro en 1961 durante la misión italiana dirigida por Antonio Frova. El apóstol Pablo estuvo encarcelado aquí (Hechos 23–26). Un teatro, un hipódromo de 300 m convertido después en anfiteatro, almacenes abovedados, murallas cruzadas y el acueducto de nivel alto desde los manantiales del Carmelo estructuran el circuito de visita. La ciudad cayó ante Baybars en 1265; las ruinas son hoy el Parque Nacional de Cesarea.
«El rey venció a la naturaleza y construyó un puerto más grande que el Pireo, con dársenas para barcos y torres sobre los rompeolas, para que esta ciudad no careciera de puerto.»
— Josefo, Antigüedades judías 15.331–341, sobre el puerto de Sebastos de Herodes (trad. Whiston, dominio público)
En 2025, Gil Gambash, Ehud Arkin-Shalev, Emmanuel Nantet (Universidad de Haifa) y John Wood y Timmy Gambin (Universidad de Malta) publicaron la primera etapa de Caesarea SubMaritima en el Journal of Marine Science and Engineering: la fotogrametría basada en buceo de la entrada del puerto (áreas G y K de Raban) produjo un modelo 3D de alta resolución. Los dos lados del canal usan mampostería diferente, lo que los autores interpretan como una construcción herodiana original más una reparación posterior; a pesar del colapso y la sedimentación, la entrada sigue siendo lo bastante profunda y ancha para embarcaciones, por lo que Sebastos no murió solo porque la boca se cegara con sedimentos. El proyecto relacionado SHIPs (desde otoño de 2023) reexaminó el mercante North Caesarea 1 en la bahía norte. Combine el puerto con Ostia Antica para arqueología portuaria imperial, Masada para construcción herodiana y Jerash para una ciudad romana oriental comparable.
El mosaico de 2018 de la IAA con tres figuras togadas bajo una tienda bizantina —a menudo reciclado en textos de viajes como un «nuevo hallazgo de 2025»— pertenece a aquella temporada anterior de reconstrucción del puente, no al estudio SubMaritima. La noticia de 2025 es subacuática: la geometría de la boca, no un pavimento recién desvelado.
