Resumen
Aït Ben Haddou se alza en el valle del Ounila, en las estribaciones del Alto Atlas de Marruecos, a unos 30 kilómetros al noroeste de Ouarzazate. El sitio es un ksar, una aldea fortificada comunal de pisé (tierra apisonada) y adobe, con una kasbah en la cima y graneros, viviendas y una plaza pública que descienden por la pendiente. Familias bereberes vivieron aquí hasta el siglo XX; la mayoría de los residentes habitan ahora el pueblo moderno al otro lado del río, pero el antiguo ksar permanece lo bastante intacto como para leerse como un perfil urbano medieval del norte de África.
Las caravanas transportaban antaño sal, oro y esclavos por este corredor hacia Marrakech y el desierto. La arquitectura refleja el poder del clan Glaoui en los siglos XVII y XVIII, aunque existen capas de ocupación anteriores. La UNESCO inscribió Aït Ben Haddou en 1987 como ejemplo excepcional de arquitectura de tierra del sur de Marruecos.
"El ksar asciende por la ladera en niveles de tierra y paja, cada granero familiar apilado sobre el anterior, como si a la propia montaña se le hubiera enseñado a construir."
— Paráfrasis de la descripción de la UNESCO de Aït Ben Haddou
Los buscadores de localizaciones de Hollywood conocen bien el ksar. Lawrence de Arabia, Gladiator y Juego de Tronos filmaron entre estos muros. Cuando la producción de Christopher Nolan de la Odisea de Homero necesitó tomas exteriores de una ciudadela de la Edad del Bronce, los informes situaron el trabajo de la unidad aquí en lugar de en la Troya arqueológica de Turquía. Esa elección separa la Troya cinematográfica de Hisarlık: los muros de la película son de adobe marroquí; la ciudad excavada es de piedra y ladrillo en los Dardanelos. Ambas pueden enriquecer la curiosidad del espectador si se etiquetan con honestidad.
Los visitantes cruzan el río (o usan una pasarela) y suben por callejones tan estrechos que dos personas no pueden pasar. Desde el granero superior, el valle se abre hacia el sur, hacia los estudios de Ouarzazate. Combine el ksar con Volubilis y las rutas del desierto en las historias del Atlas para comparar la piedra romana con la tierra bereber.
