Resumen
Aihole (Aivalli) ocupa un recodo del Malaprabha en el distrito de Bagalkot, a unos 13 km de Pattadakal. Los Chalukyas Tempranos de Badami desarrollaron el asentamiento como un taller de tipos de templos desde el siglo VI hasta el VIII d. C. Henry Cousens contó más de cien estructuras; los estudios posteriores del ASI tratan grupos en lugar de una única calle de «ciudad de templos».
El templo de Durga —llamado así por una fortificación posterior (durga), no necesariamente por la diosa— es una sala absidal con peristilo, a menudo interpretada como una traducción en piedra de los planos de chaitya budistas a un programa hindú. Cerca, el templo Lad Khan, la cueva Ravana Phadi, el templo jainista Meguti (inscrito en 634 d. C. bajo Pulakeshin II) y el grupo Kontigudi muestran experimentos en mandapa, torre y santuario excavado en roca. James Fergusson y Cousens publicaron planos del siglo XIX; los estudios posteriores de George Michell siguen siendo la arqueología de campo estándar.
«El amado hijo del glorioso Pulakeshin, cuyos caballos bebieron el agua del Ganga y el Yamuna, cuya fama es cantada por los habitantes de los tres mundos, hizo construir este templo de Jinendra.»
— Ravikirti, inscripción del templo Meguti en Aihole, 634 d. C. (Fleet, Indian Antiquary; tradición de dominio público)
Aihole es un paisaje protegido por el ASI, no un sitio de Patrimonio Mundial de la UNESCO por sí mismo. Está en la lista tentativa de la India con Badami y Pattadakal como «Evolución de la Arquitectura de Templos». Recórralo con Pattadakal para el conjunto conmemorativo y las Cuevas de Badami para el desfiladero de la capital de arenisca.
Los recorridos para visitantes se concentran en el núcleo Durga–Lad Khan; muchos santuarios periféricos permanecen sin personal, por lo que el número publicado de templos es mayor que el circuito que la mayoría de la gente camina.
