Das Osmanische Reich bestand sechs Jahrhunderte und erstreckte sich über drei Kontinente. Es hatte im Laufe seiner Geschichte vier Hauptstädte – aber drei davon sind noch heute vorhanden, und die Reise zwischen ihnen zeichnet nicht nur eine politische Geschichte nach, sondern auch eine architektonische, von der intimen Holzstadt der frühen Sultane bis zu den großen kaiserlichen Moscheen, die zu den kühnsten Bauwerken zählen, die je errichtet wurden.
Bursa: Wo es begann
Bursa war die erste osmanische Hauptstadt, wurde 1326 von Byzanz erobert und war etwa ein Jahrhundert lang das Zentrum der osmanischen Macht, bevor die Hauptstadt nach Edirne verlegt wurde. Es liegt am Fuße des Uludağ-Berges, in einem grünen Tal oberhalb der Marmara-Ebene, und bewahrt die Gräber der ersten Sultane in einem Platanengarten, der das Gefühl von etwas sorgfältig über lange Zeit Gepflegtem vermittelt.
Die Grüne Moschee (Yeşil Cami) und das zugehörige Grüne Grabmal, die Anfang des 15. Jahrhunderts unter Mehmed I. erbaut wurden, gelten als die schönsten Beispiele früher osmanischer Architektur. Die Innenfliesen der Moschee in einer Jade- und Türkispalette, die den Gebäuden ihren Namen gibt, wurden von Handwerkern aus Täbris hergestellt und stellen eine Begegnung persischer, seldschukischer und aufkommender osmanischer Sensibilitäten dar. Der nahe gelegene Große Basar ist einer der ältesten überdachten Märkte der Welt und seit dem 14. Jahrhundert ununterbrochen in Betrieb.
Bursa ist auch der Geburtsort des Karagöz, der Schattenspieltradition, die zu einer der emblematischen Künste der osmanischen Volkskultur wurde. Die Tradition soll von zwei Arbeitern inspiriert worden sein – Karagöz und Hacivat –, die am Bau der Bursa-Moschee arbeiteten und deren komische Streitereien die anderen Arbeiter unterhielten. Ob die Geschichte wahr ist oder nicht, sie fängt etwas Echtes an Bursa ein: eine Stadt, die mit ihrer eigenen Mythologie vertraut ist.
Edirne: Das Tor nach Europa
Edirne (das antike Adrianopel) liegt nahe dem Zusammenfluss zweier Flüsse am Rande des europäischen Kontinents. Es diente von 1369 bis 1453 als osmanische Hauptstadt, als Ausgangspunkt für die Feldzüge, die schließlich Konstantinopel einnehmen sollten. Nachdem die Hauptstadt verlegt wurde, blieb Edirne die zweite Stadt des Reiches und der Ort seiner schönsten architektonischen Errungenschaft.
Die Selimiye-Moschee, die 1575 unter Sultan Selim II. fertiggestellt und vom kaiserlichen Architekten Mimar Sinan entworfen wurde, wird von vielen Historikern der islamischen Architektur als das größte Bauwerk der osmanischen Tradition angesehen. Sinan selbst, der bei ihrer Fertigstellung bereits in den Achtzigern war, beschrieb sie als sein Meisterwerk – das Gebäude, das bewies, dass er die byzantinische Errungenschaft der Hagia Sophia übertroffen hatte. Die Kuppel der Selimiye ist etwas größer als die der Hagia Sophia. Die vier Minarette sind die höchsten, die im klassischen osmanischen Stil erbaut wurden. Der Innenraum, von Licht aus 999 Fenstern durchflutet, ist eine Übung in kontrollierter Transzendenz.
Sinan selbst war eine bemerkenswerte Persönlichkeit. Anfang des 16. Jahrhunderts geboren, trat er dem Janitscharenkorps bei, nahm an mehreren Feldzügen teil und wandte seine organisatorischen und mathematischen Talente der Architektur zu. Bis zu seinem Tod 1588 im Alter von etwa neunzig Jahren hatte er mehr als 370 Bauwerke im gesamten Reich entworfen oder deren Bau überwacht.
Safranbolu: Die Holzstadt
Safranbolu, 1994 zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt, bewahrt das am besten erhaltene Beispiel traditioneller osmanischer Wohnarchitektur. Seine steilen Täler sind mit rund zweitausend Fachwerkhäusern gefüllt, die zwischen dem 17. und 19. Jahrhundert erbaut wurden. Jedes Haus hat auskragende Obergeschosse, reich geschnitzte Innenausstattungen und eine Raumaufteilung, die die öffentlichen Empfangsräume von den privaten Familienquartieren trennt.
Die Häuser von Safranbolu wurden erbaut, als die Stadt eine wichtige Station auf der Karawanenroute zwischen Istanbul und dem Schwarzen Meer war. Der Safranhandel – safran bedeutet auf Türkisch Safran, was der Stadt ihren Namen gab – brachte Wohlstand; der Wohlstand baute Häuser; die relative Isolation späterer Jahrhunderte bewahrte sie. Durch die Gassen von Safranbolu zu gehen, kommt dem Verständnis, wie eine gewöhnliche osmanische Stadt vor der Modernisierung aussah, am nächsten.
Konya: Spirituelle Hauptstadt
Konya war die Hauptstadt des Seldschuken-Sultanats von Rum im 12. und 13. Jahrhundert, und hier verbrachte Rumi – der Sufi-Dichter Dschalal ad-Din Muhammad Rumi – die produktivsten Jahrzehnte seines Lebens und wurde 1273 begraben. Das Mevlana-Museum, das sein Grabmal und die Loge des von ihm gegründeten Mevlevi-Derwischordens beherbergt, ist eine der meistbesuchten Stätten in der Türkei und eine der bedeutendsten in der Geschichte der islamischen Mystik.
Die Architektur von Macht und Frömmigkeit
Was diese Städte verbindet, ist eine konsequente architektonische Logik: der Moscheekomplex als Motor der Stadtentwicklung, der Gebetsstätten, Bildungseinrichtungen, Suppenküchen und Märkte in einer einzigen Stiftung vereint, die das Gefüge der Stadt prägte. Ob man sich architektonisch, historisch oder einfach als Reisender, der sich zwischen bemerkenswerten Orten bewegt, diesem Thema nähert, die Reise von Bursa über Edirne nach Safranbolu bietet eine kohärente Begegnung mit einer der großen Bautraditionen der Geschichte – einer, die nicht nur Monumente baute, sondern Städte.
