Drei Hauptstädte, ein Reich: Eine osmanische Reise durch die Architektur

Das Osmanische Reich bestand sechs Jahrhunderte und erstreckte sich über drei Kontinente. Im Laufe seiner Geschichte hatte es vier Hauptstädte – doch drei davon existieren noch heute, und die Reise zwischen ihnen zeichnet nicht nur eine politische, sondern auch eine architektonische Geschichte nach: von der intimen Holzstadt der frühen Sultane bis zu den großen imperialen Moscheen, die bis heute zu den kühnsten jemals errichteten Bauwerken zählen.

Bursa: Wo alles begann

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„Ich habe diese Moschee erbaut, um mit der großen Hagia Sophia zu wetteifern.“

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— Mimar Sinan zugeschrieben, zur Selimiye-Moschee (1575)

!Die Grüne Moschee und der Grüne Grabkomplex in Bursa mit dem Uludağ im Hintergrund

Bursa war die erste osmanische Hauptstadt, 1326 von Byzanz erobert und rund ein Jahrhundert lang das Zentrum osmanischer Macht, bevor die Hauptstadt nach Edirne verlegt wurde. Die Stadt liegt am Fuß des Uludağ, in einem grünen Tal oberhalb der Marmara-Ebene, und bewahrt die Grabmäler der ersten Sultane in einem Garten aus Platanen, der den Eindruck von etwas lange und sorgfältig Gepflegtem vermittelt.

Die Grüne Moschee (Yeşil Cami) und das zugehörige Grüne Grabmal, errichtet im frühen fünfzehnten Jahrhundert unter Mehmed I., gelten als die schönsten Beispiele frühosmanischer Architektur. Die Fliesen im Inneren der Moschee, in einer Jade- und Türkispalette, die den Gebäuden ihren Namen gibt, wurden von Handwerkern aus Täbris gefertigt und stellen eine Begegnung persischer, seldschukischer und aufkommender osmanischer Empfindsamkeiten dar. Der nahegelegene Große Basar ist einer der ältesten überdachten Märkte der Welt und seit dem vierzehnten Jahrhundert ununterbrochen in Betrieb.

Bursa ist auch der Geburtsort des Karagöz, der Schattenspieltradition, die zu einer der emblematischen Künste der osmanischen Populärkultur wurde. Die Tradition soll von zwei Arbeitern inspiriert worden sein – Karagöz und Hacivat –, die am Bau der Moschee von Bursa arbeiteten und deren komische Streitgespräche die anderen Arbeiter unterhielten. Ob die Geschichte wahr ist oder nicht, sie fängt etwas Reales an Bursa ein: eine Stadt, die mit ihrer eigenen Mythologie vertraut ist.

Edirne: Das Tor nach Europa

!Die Selimiye-Moschee von Mimar Sinan erhebt sich über der Stadt Edirne · Wikimedia Commons")

Edirne (das antike Adrianopel) liegt nahe dem Zusammenfluss zweier Flüsse am Rand des europäischen Kontinents. Es diente von 1369 bis 1453 als osmanische Hauptstadt, als Ausgangspunkt für die Feldzüge, die schließlich Konstantinopel einnehmen sollten. Nach der Verlegung der Hauptstadt blieb Edirne die zweite Stadt des Reiches und der Ort seiner größten architektonischen Leistung.

Die Selimiye-Moschee, vollendet 1575 unter Sultan Selim II. und entworfen vom kaiserlichen Architekten Mimar Sinan, gilt vielen Historikern der islamischen Architektur als das größte Bauwerk der osmanischen Tradition. Sinan selbst, der bei ihrer Vollendung bereits in seinen Achtzigern war, bezeichnete sie als sein Meisterwerk – das Bauwerk, das bewies, dass er die byzantinische Leistung der Hagia Sophia übertroffen hatte. Die Kuppel der Selimiye ist geringfügig größer als die der Hagia Sophia. Die vier Minarette sind die höchsten, die im klassischen osmanischen Stil errichtet wurden. Der Innenraum, durchflutet von Licht aus 999 Fenstern, ist eine Übung in kontrollierter Transzendenz.

Sinan selbst war eine bemerkenswerte Persönlichkeit. Geboren im frühen sechzehnten Jahrhundert, trat er in das Janitscharenkorps ein, nahm an mehreren Feldzügen teil und wandte seine organisatorischen und mathematischen Begabungen der Architektur zu. Bis zu seinem Tod im Jahr 1588 im Alter von etwa neunzig Jahren hatte er mehr als 370 Bauwerke im gesamten Reich entworfen oder deren Errichtung beaufsichtigt.

Safranbolu: Die hölzerne Stadt

!Traditionelle osmanische Holzhäuser, die sich im Tal von Safranbolu hinabziehen

Safranbolu, 1994 zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt, bewahrt das am besten erhaltene Beispiel traditioneller osmanischer Wohnarchitektur. Seine steilen Täler sind mit rund zweitausend Fachwerkhäusern gefüllt, die zwischen dem siebzehnten und neunzehnten Jahrhundert erbaut wurden. Jedes Haus besitzt auskragende Obergeschosse, reich verzierte geschnitzte Innenräume und eine Raumaufteilung, die die öffentlichen Empfangsräume von den privaten Familienbereichen trennt.

Die Häuser von Safranbolu wurden erbaut, als die Stadt eine bedeutende Station an der Karawanenroute zwischen Istanbul und dem Schwarzen Meer war. Der Safranhandel – safran bedeutet auf Türkisch Safran und gab der Stadt ihren Namen – brachte Wohlstand; der Wohlstand baute Häuser; die relative Isolation späterer Jahrhunderte bewahrte sie. Durch die Hintergassen von Safranbolu zu gehen, bringt einen dem Verständnis dafür, wie eine gewöhnliche osmanische Stadt vor der Modernisierung aussah, so nahe wie möglich.

Konya: Spirituelle Hauptstadt

!Die ikonische türkisfarbene Kuppel des Mevlana-Museums in Konya · Wikimedia Commons")

Konya war im zwölften und dreizehnten Jahrhundert die Hauptstadt des Sultanats der Rum-Seldschuken, und hier verbrachte Rumi – der Sufi-Dichter Dschalal ad-Din Muhammad Rumi – die produktivsten Jahrzehnte seines Lebens und wurde 1273 begraben. Das Mevlana-Museum, das sein Grabmal und die Loge des von ihm gegründeten Mevlevi-Ordens der Derwische umfasst, ist eine der meistbesuchten Stätten der Türkei und eine der bedeutendsten in der Geschichte der islamischen Mystik.

Die Architektur von Macht und Frömmigkeit

Was diese Städte verbindet, ist eine konsequente architektonische Logik: der Moscheekomplex als Motor der Stadtentwicklung, der Orte des Gebets, der Bildung, Armenküchen und Märkte zu einer einzigen Stiftung vereint, die das Gefüge der Stadt prägte. Ob man sich ihr architektonisch, historisch oder einfach als Reisender zwischen bemerkenswerten Orten nähert – die Reise von Bursa über Edirne nach Safranbolu bietet eine kohärente Begegnung mit einer der großen Bautraditionen der Geschichte – einer, die nicht nur Monumente, sondern Städte errichtete.