Überblick
Konya – das antike Iconium – ist eine der ältesten kontinuierlich bewohnten Städte der Welt, mit Siedlungsnachweisen, die mindestens bis ins 3. Jahrtausend v. Chr. zurückreichen. Die Stadt liegt auf der weiten Konya-Ebene in Zentralanatolien und war seit Jahrtausenden ein Knotenpunkt der Kulturen und Religionen. Ihren Höhepunkt erreichte sie jedoch als Hauptstadt des Seldschuken-Sultanats von Rum im 12. und 13. Jahrhundert, als sie zu einer der glanzvollsten Städte der mittelalterlichen islamischen Welt wurde.
In der Antike war Iconium mit der griechischen Mythologie verbunden – Xenophon zog 401 v. Chr. während des Zuges der Zehntausend durch die Stadt, und später wurde sie mit der Legende von Perseus und Medusa in Verbindung gebracht. Unter phrygischer und später hellenistischer Herrschaft diente Iconium als regionales Zentrum. Die Stadt hat eine besondere Bedeutung in der christlichen Geschichte, da sie eine der Städte war, die der Apostel Paulus und Barnabas auf ihrer ersten Missionsreise besuchten, wie in der Apostelgeschichte festgehalten (Apg 14,1-5). Eine lokale christliche Gemeinde blühte hier ab dem 1. Jahrhundert n. Chr. auf.
"Ikonion ist eine Stadt in Phrygien, gut bevölkert und stark befestigt."
— Strabo, Geographica (ca. 7 v. Chr. - 23 n. Chr.)
Die Seldschukenzeit verwandelte Konya in eine Hauptstadt außergewöhnlicher kultureller Errungenschaften. Sultan Alaeddin Keykubad I. (reg. 1220-1237) präsidierte über ein goldenes Zeitalter und ließ die Alaeddin-Moschee auf dem alten Zitadellenhügel errichten, zusammen mit Palästen, Medresen und Karawansereien, die Konya zu einem Zentrum der Kunst, Gelehrsamkeit und des Sufi-Mystizismus machten. Die Alaeddin-Moschee integriert antike Säulen und Kapitelle und verbindet so die seldschukische Stadt physisch mit ihren klassischen Vorgängern.
Während dieser glanzvollen Seldschuken-Ära ließ sich Jalal al-Din Muhammad Rumi (1207-1273), der große persischsprachige Dichter und Sufi-Mystiker, in Konya nieder und verfasste seine Meisterwerke. Rumis Masnavi, oft als der Koran auf Persisch bezeichnet, und sein Divan-e Shams-e Tabrizi gehören zu den weltweit am meisten gelesenen Werken spiritueller Literatur. Der Mevlevi-Orden – die Tanzenden Derwische –, den seine Anhänger nach seinem Tod gründeten, machte Konya zu einem Zentrum sufischer Praxis und Pilgerfahrt. Das Mevlana-Museum, das in der Tekke untergebracht ist, in der Rumi lebte und begraben wurde, mit seiner ikonischen geriffelten türkisfarbenen Kuppel, ist nach den Stätten in Istanbul das meistbesuchte Museum der Türkei.
Die Karatay- und die İnce-Minareli-Medrese bewahren atemberaubende seldschukische Fliesenarbeiten und Steinmetzarbeiten, die zu den feinsten Beispielen mittelalterlicher islamischer Dekorationskunst zählen. Das seldschukische Erbe der Stadt, kombiniert mit ihren antiken Wurzeln und ihrer Bedeutung für die drei abrahamitischen Religionen, macht Konya zu einer der kulturell vielschichtigsten Städte in ganz Anatolien.
Seldschuken - Palast von Keykubad (Kubad-Abad Sarayi), Konya | Efendi (CC BY-SA 4.0)
