نظرة عامة
تحتل كلوة كيسيواني ("كلوة على الجزيرة") جزيرة صغيرة في المحيط الهندي قبالة الساحل الجنوبي لتنزانيا الحديثة. أسسها مستوطنون شيرازيون من الخليج العربي حوالي القرن التاسع الميلادي، ونمت لتصبح أقوى دولة-مدينة على الساحل السواحيلي، مسيطرة على طرق التجارة التي ربطت المناطق الداخلية المنتجة للذهب في جنوب أفريقيا بتجار من شبه الجزيرة العربية وبلاد فارس والهند والصين.
في ذروتها التجارية في القرنين الثالث عشر والرابع عشر، سيطرت كلوة على تصدير الذهب والعاج والحديد والنحاس عبر غرب المحيط الهندي. وقد مولت الثروة الناتجة عن ذلك بناء الجامع الكبير في كلوة — أكبر مسجد قبل الاستعمار الأوروبي في أفريقيا جنوب الصحراء — الذي لا يزال صحنه المقبب المبني من الحجر المرجاني قائمًا إلى حد كبير. وبجواره كان يقع قصر حسوني كوبوا، وهو مجمع قصور استثنائي من القرن الرابع عشر يغطي ما يقرب من هكتار ويضم مسبحًا مثمنًا غائرًا وأكثر من مائة غرفة — أكبر مبنى من العصور الوسطى في أفريقيا جنوب الصحراء.
سكت المدينة عملاتها النحاسية والذهبية الخاصة — أقدم عملة مسكوكة محليًا في أفريقيا جنوب الصحراء — وتؤكد العثور على خزف صيني وفخار فارسي مزجج مشاركتها في شبكات التجارة الآسيوية الواسعة. في عام 1505 قصف البرتغاليون كلوة وأقاموا حصنًا (جيريزا، التي لا تزال أطلالها باقية)، مما كسر القوة التجارية للمدينة. أدرجت اليونسكو الموقع في عام 1981.