نظرة عامة
تقع أكروتيري في الطرف الجنوبي من سانتوريني (ثيرا القديمة)، الجزيرة البركانية ذات الشكل الهلالي في جنوب بحر إيجة. حوالي 1600–1627 ق.م (التاريخ الدقيق محل خلاف بين أدلة الكربون المشع وعينات الجليد)، ثار النظام البركاني للجزيرة بشكل كارثي — حدث بمؤشر الانفجار البركاني 7، مماثل لانفجار تامبورا (1815) وطاقته تعادل خمسة أضعاف انفجار كراكاتوا (1883). يمكن تتبع تساقط الرماد البركاني عبر شرق المتوسط ومصر وعينات الجليد في غرينلاند. دمر الانفجار المستوطنات المينوية في ثيرا، ويرى البعض أنه ساهم في انهيار الحضارة المينوية في كريت. أكروتيري نفسها، التي نقب فيها سبيريدون ماريناتوس منذ عام 1967، هي أفضل مستوطنة من العصر البرونزي محفوظة في بحر إيجة. أغلق غطاء الخفاف البركاني المباني سليمة: بقيت الهياكل متعددة الطوابق على ارتفاعها الأصلي، مع سلالم حجرية وأنابيب طينية (مياه جارية) وأحواض حبوب متفحمة وفخار في مكانه على الرفوف، والأكثر إثارة، دورات جدارية ذات جودة استثنائية. اللوحات الجدارية — التي تصور صيادين وملاكمين وظباء وسنونو وأسطولًا أزرق ومناظر طبيعية مفصلة — هي أوسع اللوحات التصويرية الباقية من عالم العصر البرونزي. والأهم من ذلك، لم يُعثر على أي بقايا بشرية في أكروتيري، مما يشير إلى أن السكان أُجلوا قبل الانفجار.
