概述
克尔马位于苏丹北部尼罗河东岸，正处第三瀑布上方，古埃及人称之为库施的地区。约公元前2500年起，它发展成为克尔马文化的首都——在努比亚兴起的第一个大规模集权国家，也是撒哈拉以南非洲最早的城市化王国之一。在大约一千年里，克尔马王国控制着从非洲内陆北运至埃及的黄金、象牙、乌木及其他珍贵物品的贸易，势力强大到足以成为严重威胁——在埃及分崩离析的第二中间期，克尔马甚至与下埃及的喜克索斯统治者结盟，深入埃及境内劫掠。
城市由西德富法主宰，这是一座巨大的实心泥砖建筑，高约18米，占地约1500平方米，被解释为一座纪念性神庙和城市的仪式中心。与另一座大型泥砖建筑东德富法（与丧葬区相关）一起，它代表了当时埃及以南非洲无可匹敌的纪念建筑规模，虽全用泥砖而非石块建造，却在逾三千五百年后仍大量留存。
克尔马广阔的墓园由美国考古学家乔治·赖斯纳在20世纪初首次发掘，后由瑞士考古学家夏尔·博内从20世纪70年代起重新考察并大幅扩展，产生了尼罗河谷考古中部分最丰富、最具揭示性的墓葬。最大的王室墓葬为直径达90米的巨大坟丘，王者在其中随葬着奢华的陪葬品——以独特闪亮黑顶红陶杯著称的精美克尔马陶器、镶嵌家具、武器和珠宝——更引人注目的是，数百名殉葬的侍从与统治者同葬，证明了一个强大的中央集权政权在大规模支配财富和人命上的权威。
夏尔·博内数十年的发掘还发现了附近引人注目的杜基格尔遗址，2003年在那里发现了一窖藏，内有七尊后来的第25王朝“黑法老”巨型花岗岩雕像——这些努比亚国王于公元前8至7世纪征服并统治了整个埃及——它们被刻意掩埋，显著地将该遗址已知的努比亚王权历史远远延伸至克尔马时期之后。
克尔马王国最终在约公元前1500年被复兴的埃及新王国征服，法老图特摩斯一世等人将努比亚纳入埃及帝国——但克尔马开启的努比亚强大尼罗河王国传统将通过后来以纳帕塔和麦罗埃为中心的库施王国延续，包括努比亚国王统治埃及本身的时代。克尔马是苏丹丰富考古遗产的一部分，但并非单独列入教科文组织世界遗产名录。
