概述
历史背景
巴勒贝克（古称赫利奥波利斯）位于黎巴嫩的贝卡谷地。该遗址最初是腓尼基人供奉本地三神的圣地，可能包括巴力、阿纳特和另一位神祇，年代为公元前一千年。公元前1世纪罗马征服后，该定居点在奥古斯都治下成为罗马殖民地（Colonia Julia Augusta Felix Heliopolitana）。大规模建设始于公元1世纪末，包括朱庇特神庙及其前院，并持续至公元3世纪，其中包括保存完好的巴库斯神庙和维纳斯神庙。该遗址随罗马帝国的基督教化而衰落，后来在伊斯兰时期被加固为堡垒。
宏伟的建筑
巴勒贝克最引人注目的特征是罗马建筑的巨大规模。朱庇特神庙建在一个巨大的基座上，基座包含“三石”——三块每块长约19米、高约4米、宽约3.5米、重约800吨的石块。几公里外的采石场保存着一块更大的独石——“孕妇之石”，估计重达1000吨。巴库斯神庙略小但保存极为完好，拥有精美的科林斯柱式和装饰华丽的檐部。该建筑群还包括圆形结构的维纳斯神庙和六边形前院。
“巴勒贝克的神庙超越了我们罗马人在西方所建的一切。仅朱庇特神庙的柱子就高得令人目眩。”
—— 马克罗比乌斯，《农神节》I.23，论赫利奥波利斯（公元5世纪初）
宗教意义
该圣地供奉赫利奥波利斯三神：赫利奥波利斯的朱庇特、赫利奥波利斯的维纳斯和墨丘利。这种融合崇拜将当地闪米特神祇与希腊罗马神祇相结合，吸引了来自整个地区的朝圣者。仪式可能包括游行、神谕，或许还有神圣的性行为，正如古代文献如《叙利亚女神》所暗示的那样。该遗址的神谕在古代世界闻名，图拉真等皇帝在军事行动前都会来此求问。
考古研究
巴勒贝克自古已知，但严肃的研究始于16世纪，如F. von Troilo等欧洲旅行者的记录。系统发掘于1898年在特奥多尔·维甘德和奥托·普赫斯坦领导的德国团队下开始，他们制作了神庙群的权威记录。法国考古学家在委任统治时期继续工作，清理废墟并修复建筑。自1990年代以来，黎巴嫩当局与国际合作伙伴侧重于保护，稳定受地震和冲突损坏的神庙。
未解问题
学者们仍在争论运输和吊起巨石的方法，理论包括罗马起重机到失传的技术。该崇拜的精确起源和罗马之前占领的范围也是持续研究的课题。