Genel Bakış
Wat Phou (Vat Phou), Mekong taşkın ovasından, doğal bir pınarın Shiva'nın lingası olarak tapınıldığı kumtaşı bir uçuruma doğru teraslar halinde yükselir. Khmer hükümdarları alanı yaklaşık MS 5. yüzyıldan itibaren geliştirmiştir; günümüze ulaşan baraylar, tören yolu ve kumtaşı tapınaklar çoğunlukla Angkor kralları döneminde MS 11.–13. yüzyıllara tarihlenir. Eksen, dağı, tapınağı ve antik kenti tek bir jeomantik çizgide birleştirir; bu, Khmer kutsal coğrafyasının daha sonra Angkor'da anıtsallaştırılan erken bir ifadesidir.
Fransız yazıt bilimciler ve École française d’Extrême-Orient, Champasak siyasi yapısını adlandıran yazıtlar kaydetmiştir. 20. yüzyıl sonu ve 21. yüzyıl Laos–uluslararası koruma çalışmaları kuleleri sağlamlaştırmış ve tapınağın güneyindeki Shrestrapura toprak işlerini haritalamıştır. Kalabalık Angkor'un aksine Wat Phou, hâlâ bir dağ hac yeri gibi okunur: pirinç tarlaları, baray yansımaları ve pınar tapınağına tırmanış.
Kamboçya'nın çekirdek bölgesi dışındaki Khmer devlet tapınakları için Angkor Wat ve Preah Vihear ile; Laos'un dünya haritalarındaki aksi halde zayıf arkeolojik ayak izi için ise bu alanla eşleştirin.