Genel Bakış
Uluru, Kuzey Toprakları'nın kalbinde, Uluru-Kata Tjuta Ulusal Parkı içinde, Alice Springs'in yaklaşık 335 kilometre güneybatısında yer alır. Jeolojik olarak, bir arkoz kumtaşı inselbergidir; görünür kubbesi çevreleyen ovadan 348 metre yükselirken, yeraltında birkaç kilometre daha uzanır — ancak Aṉangu, Pitjantjatjara ve Yankunytjatjara halkları için önemi, jeolojik terimlerle değil, Tjukurpa ile ölçülür: yaratılış döneminde oluşturulmuş ve peyzajın kendisine kodlanmış ata yasası, kozmoloji ve ahlaki düzen.
Uluru'nun eteklerindeki her yarık, mağara ve su birikintisi, Mala (tavşan-valabiler), Kuniya (woma pitonu) ve Liru (zehirli yılan) dahil olmak üzere ata varlıklarını içeren belirli bir Tjukurpa anlatısına karşılık gelir; bu varlıkların yaratılış dönemindeki eylemleri kayanın fiziksel özelliklerini şekillendirmiş ve Aṉangu'nun bugün de takip ettiği toplumsal ve törensel yasayı oluşturmuştur. Eteklerdeki çok sayıda alanda bulunan kaya sanatı, bazı mağaralar yalnızca belirli tören gruplarının inisiye üyelerine açık olmak üzere, bu kültürel geleneğin fiziksel, tarihlenebilir kanıtlarını sunarken, daha geniş bölgedeki arkeolojik alanlar Orta Avustralya'da on binlerce yıl öncesine uzanan insan varlığını belgelemektedir.
Avrupalı kaşif William Gosse, 1873'te alanı kaydeden ilk Aborjin olmayan kişi oldu ve buraya Güney Avustralya Baş Sekreteri Henry Ayers'ın adını vererek Ayers Kayası adını koydu — bu isim, alanın çok daha eski Aṉangu adı ve tarihine rağmen bir yüzyıldan fazla süre resmi ve popüler kullanımda kaldı. 20. yüzyıl boyunca turizm giderek gelişti ve 1950'lerden 70'lere gelindiğinde kayaya tırmanmak, Aṉangu yasasına göre erkekler için kutsal bir tören alanı olan ve tırmanmanın geleneksel olarak belirli ritüel amaçlar için saklı tutulduğu statüsüne bakılmaksızın popüler, yoğun tanıtımı yapılan bir faaliyet haline geldi.
Sürekli bir Aṉangu arazi hakları kampanyası, 1985'te Avustralya hükümetinin Aṉangu geleneksel sahiplerine mülkiyet hakkını resmen iade ettiği, onların da araziyi ortak yönetimle ulusal park olarak federal hükümete kiraladığı Geri Verme ile sonuçlandı — Avustralya Yerli arazi haklarında bir dönüm noktası. Kayaya tırmanmak, Geri Verme'den sonra onlarca yıl yasal olarak izin verilmesine rağmen Aṉangu'nun ziyaretçilerin bunu yapmaması yönündeki tutarlı taleplerine karşın, yıllarca süren savunuculuk ve parkın ortak yönetim kurulunun oy birliğiyle aldığı karar uyarınca 26 Ekim 2019'da, Geri Verme'nin 34. yıldönümünde resmen ve kalıcı olarak yasaklandı. Uluru-Kata Tjuta Ulusal Parkı, doğal değerleri nedeniyle 1987'de UNESCO Dünya Mirası Alanı olarak tescil edildi ve listeleme 1994'te olağanüstü yaşayan Aborjin kültürel peyzajını tanımak için genişletildi.