Genel Bakış
Giriş
Budj Bim, eski adıyla Mount Eccles, güneydoğu Avustralya'da sönmüş bir volkandır; yaklaşık 30.000 yıl önceki patlaması geniş bir bazaltik lav akıntısı oluşturmuştur. Gunditjmara halkı, yılan balığı ve diğer balıkları yakalamak için sofistike bir akuakültür sistemi yaratmak amacıyla bu peyzajı şekillendirmiştir. Budj Bim Kültürel Peyzajı'nın bir parçası olan bu alan, Avustralyalı Aborjinlerin mühendislik becerilerinin ve Country ile derin bağlarının bir kanıtı olarak UNESCO Dünya Mirası Listesi'ne kaydedilmiştir.
Keşif ve Arkeolojik Tanınma
Gunditjmara halkı balık tuzaklarını her zaman biliyor olsa da, Avrupalı yerleşimciler kanalları ilk kez 19. yüzyılda kaydedip bunları doğal oluşumlar olarak yorumlamışlardır. Sistematik arkeolojik araştırmalar, Victoria Arkeolojik Araştırma Kurumu'ndan Peter Coutts'un Lake Condah'da kazılar yaparak taş yapıların kapsamını ve eskiliğini ortaya çıkardığı 1970'lerde başlamıştır. Korunmuş ahşap kazıklar ve organik malzemeler üzerinde yapılan radyokarbon tarihleme, akuakültür sisteminin en az 6.600 yıldır kullanıldığını belirlemiş ve bu da onu dünyada bilinen en eski sistemlerden biri yapmıştır.
"Bu taşları düzenleyerek tuzaktan balık ve yılan balığı alabilmek için büyük emek harcanmış olmalı; bu yapılar çok geniş bir alana yayılmış."
— George Augustus Robinson, Baş Aborjin Koruyucusu, Budj Bim ziyareti günlüğü kaydı, 9 Temmuz 1841
Mimari ve Mühendislik
Budj Bim akuakültür kompleksi, lav akıntısı üzerine inşa edilmiş karmaşık bir taş kanallar, bentler ve havuzlar ağına sahiptir. Gunditjmara mühendisleri, yılan balığı göç mevsiminde sel sularını Lake Condah'dan bekletme havuzlarına yönlendirmek için doğal su yollarını değiştirmiş ve kanallar kazmışlardır. Bentlere yerleştirilen örme sepet tuzaklar yetişkin yılan balıklarını yakalarken, genç olanların kaçmasına izin vererek sürdürülebilirliği sağlamıştır. Bazı kanallar yüzlerce metre uzunluğundadır ve sistemin yılda tonlarca yılan balığı verebilecek kapasitede olduğu tahmin edilmekte, bu da yarı yerleşik bir nüfusu destekleyip büyük toplumsal toplantılara olanak sağlamaktadır.
Kültürel ve Toplumsal Önem
Budj Bim'deki kalıcı taş yapılar, tüm yerli Avustralyalıların yalnızca avcı-toplayıcı olduğu şeklindeki modası geçmiş kavramı sorgulamaktadır. Gunditjmara halkı, kanalların yakınında kubbe şeklinde taş konutlar inşa ederek kalıcı veya yarı kalıcı yerleşimlerde yaşamıştır. Bu yerleşim modeli, uzun mesafeli ticaretin ve karmaşık sosyal organizasyonun kanıtlarıyla birlikte, yüksek derecede ekonomik yoğunlaşmayı göstermektedir. Alan, yaşayan bir kültürel peyzaj olmaya devam etmektedir; Gunditjmara yaşlıları hala geleneksel akuakültür tekniklerini uygulamakta ve volkanik patlamayı ata varlıklara bağlayan hikayeleri sürdürmektedir.
Bilimsel Tartışmalar ve Gelecek Araştırmalar
Sistemin eskiliği ve karmaşıklığı iyi bir şekilde tespit edilmiş olsa da, bilim insanları inşaatın kesin kronolojik sıralaması ve merkezi planlama derecesi konusunda tartışmaktadır. Bazıları kompleksin binlerce yıl boyunca kademeli olarak büyüdüğünü savunurken, diğerleri koordineli, büyük ölçekli bir tasarımın kanıtlarını görmektedir. Yüksek çözünürlüklü lidar haritalama ve çevresel DNA analizi gibi devam eden araştırmalar, Gunditjmara'nın değişken iklim koşullarına nasıl uyum sağladığını ve gıda üretimini artırmak için peyzajı nasıl değiştirdiğini anlamamızı geliştirmeye devam etmektedir.