Genel Bakış
Knossos, Girit'in kuzey-orta kesiminde, Heraklion'un güneyinde, Kairatos deresinin hafif bir eğimle buluştuğu noktada yer alır. Orta ve Geç Tunç Çağı inşaatçıları burayı Ege'deki en büyük saray kompleksine dönüştürdü: yüzlerce oda, pier-ve-kapı bölmeleri, ışık kuyuları, freskli duvarlar ve zeytinyağı ile şarabı dev pithos küplerinde saklayan geniş depo mahzenleri.
Sir Arthur Evans, 1900 yılında alanı satın aldı ve on yıllar boyunca kazı yaparak "Minoan" terimini yaygınlaştırdı ve sarayın bazı bölümlerini beton ve boya ile yeniden inşa etti. Uzmanlar, ziyaretçilerin gördüklerinin ne kadarının antik yapı olup ne kadarının Evans'ın hayal gücü olduğu konusunda hâlâ tartışıyor. Tartışmanın altında gerçek mimari yatar: alçı tahtı ve griffin freski ile Taht Odası, Büyük Merdiven, Kraliyet Yolu ve alt katları kuru tutan drenaj sistemleri.
"Girit dedikleri bir ülke var, şarap renginde denizin ortasında, güzel ve zengin bir ülke, sularla çevrili, ve içinde sayısız insan, doksan şehir var. Ve şehirler arasında büyük şehir Knossos, orada Minos dokuz yıl kral oldu."
— Homer, Odysseia XIX.172–179, yakl. MÖ 8. yüzyıl
Linear A ve Linear B tabletleri saray arşivinde bulunur; Linear B Grekçe olarak çözülmüştür, ancak daha eski Linear A dili hâlâ bilinmemektedir. Minoan Girit'i Mısır, Levant ve Yunan anakarası ile ticaret yapıyordu. Freskler boğa sıçraması, geçit törenleri ve deniz yaşamını gösterir. Minotor ve labirent efsanesi muhtemelen bu sarayın kafa karıştırıcı planının anısını kristalize etmiştir.
Homeros'un Odysseia'sı, Odysseus ve mürettebatını hikâyeler içinde hikâyelerle Girit'e gönderir; adanın prestiji, saraylar MÖ 1450 civarında yandıktan sonra bile Minoan büyüklüğünü yankılar. Knossos'u, volkanik kül tarafından saray rekonstrüksiyonu olmaksızın korunmuş bir kasaba olan Thera'daki Akrotiri ile karşılaştırın.
Knossos, yönetmenler Ege rengi ve efsanevi ölçek istediğinde ekranda belirir. Arkeolojinin kendisi yeterlidir: Taht Odası'nda durun ve sonraki Yunanlıların burada neden boğaların kralını hayal ettiklerini anlayın.
