Genel Bakış
Kilwa Kisiwani ("Adadaki Kilwa"), günümüz Tanzanya'sının güney kıyısı açıklarında Hint Okyanusu'nda küçük bir adada yer alır. MS 9. yüzyıl civarında Basra Körfezi'nden gelen Şirazlı yerleşimciler tarafından kurulmuş, Swahili Sahili'ndeki en güçlü şehir devleti haline gelerek Güney Afrika'nın altın üreten iç bölgelerini Arabistan, İran, Hindistan ve Çin'den gelen tüccarlara bağlayan ticaret yollarını kontrol etmiştir.
- ve 14. yüzyıllarda ticari zirvesinde olan Kilwa, batı Hint Okyanusu boyunca altın, fildişi, demir ve bakır ihracatını yönetmiştir. Bu zenginlik, Kilwa Ulu Camii'ni inşa ettirdi — Sahra-altı Afrika'daki Avrupa öncesi en büyük cami — ki tonozlu mercan taşı nefi büyük ölçüde sağlam kalmıştır. Yanında Husuni Kubwa yer alır, 14. yüzyıldan kalma olağanüstü bir saray kompleksi, bir hektara yakın alanı kaplar, sekizgen batık bir yüzme havuzu ve yüzden fazla odasıyla — Sahra-altı Afrika'daki en büyük Orta Çağ yapısıdır.
Şehir, kendi bakır ve altın sikkelerini darp etmiştir — Sahra-altı Afrika'da yerel olarak basılan en erken sikke — ve Çin porseleni ile İran sırlı seramik buluntuları, Asya çapındaki ticaret ağlarına katılımı doğrulamaktadır. 1505'te Portekizliler Kilwa'yı bombalamış ve bir kale (kalıntıları günümüze ulaşan Gereza) inşa ederek şehrin ticari gücünü kırmıştır. UNESCO burayı 1981'de listeye almıştır.
