Genel Bakış
Anavarza — antik Anazarbus — güneydoğu Anadolu'nun en anıtsal arkeolojik alanlarından biridir. Adana ilinde, düz Çukurova ovasından yükselen devasa bir kaya çıkıntısının hakim olduğu dramatik bir manzaraya yayılır. Alan, aşağıdaki Roma ve Bizans şehri ile yukarıdaki uçurumu taçlandıran muazzam tahkimli bir hisarı kapsar ve birlikte iki bin yılı aşkın bir tarihi kucaklar.
Şehir, Roma İmparatoru Augustus tarafından "Caesarea" statüsüne yükseltilmiş ve MS 4. yüzyılda Roma eyaleti Cilicia Secunda'nın başkenti olmuştur. En çarpıcı ayakta kalan anıtı, bir zamanlar sütunlu ana caddenin girişini işaretleyen ve Türkiye'deki en iyi korunmuş örneklerden biri olan muhteşem bir Roma zafer takıdır. Takınk kabartmaları imparatorluk zaferini kutlar ve neredeyse iki bin yıl sonra dikkat çekici bir şekilde keskindir.
"Anazarbus, Romalılar tarafından eskiden Caesarea olarak adlandırılan Kilikya'nın bir şehridir."
— Strabon, Geographica (yaklaşık MS 20)
Anavarza ayrıca bir Roma stadyumu (Kilikya'da ayakta kalan birkaç örnekten biri), kapsamlı bir su kemeri sistemi, büyük bir hamam kompleksi, kaya mezarları, kiliseler ve geniş bir nekropol barındırır. Şehrin mozaik zeminleri — özellikle hamam kompleksindekiler — güney Türkiye'nin en iyileri arasında yer alır.
Uçurumu taçlandıran devasa kale, Anazarbus'un Ermeni Krallığı'nın en önemli kalelerinden biri olarak hizmet verdiği 12.-13. yüzyıllarda Kilikya Ermeni Krallığı tarafından genişletilmiştir. Kale duvarları tüm sırt hattı boyunca uzanarak bölgedeki en büyük ortaçağ tahkimatlarından birini oluşturur. Olağanüstü ölçeği ve korunmuşluğuna rağmen, Anavarza benzer sitelerin aldığı ziyaretçinin çok az bir kısmını alır.
Anavarza Kalesi | Nedim Ardoğa (CC BY-SA 3.0)