Обзор
Сильюстани расположен на продуваемом ветрами полуострове, вдающемся в озеро Умайо, на высокогорном плато Альтиплано близ Пуно и берегов озера Титикака, на высоте около 3900 метров. Это самое впечатляющее из нескольких кладбищ чульп в регионе озера Титикака, связанное прежде всего с народом колья — аймараязычным народом, господствовавшим в северном бассейне Титикаки в столетия, предшествовавшие завоеванию региона инками в XV веке н. э.
Чульпы — это надземные погребальные башни, цилиндрические и, как правило, более широкие вверху, чем у основания, построенные для хранения мумифицированных останков важных лиц вместе с их семьями и погребальным инвентарём. Внутри умерших помещали в позу эмбриона, часто мумифицировали, а башню запечатывали — с единственным небольшим отверстием, обычно обращённым на восток, к восходящему солнцу, через которое погребённые были символически связаны с циклом смерти и возрождения. Самая большая и известная башня в Сильюстани, иногда называемая «Чульпа Ящерицы» из-за резного изображения на её поверхности, возвышается более чем на 12 метров.
Исключительность Сильюстани заключается в качестве его лучшей каменной кладки. В то время как многие чульпы на Альтиплано построены из грубого полевого камня, наиболее совершенные башни в Сильюстани сложены из крупных, тщательно обработанных блоков, подогнанных друг к другу с поразительной точностью. Их плавно изогнутые внешние стены достигнуты, несмотря на сложность обработки и подгонки камня к выпуклой поверхности, — техническое достижение, отражающее слияние местной погребальной традиции колья с изощрённой каменной обработкой, ассоциируемой с инками, которые завоевали колья и продолжали строить и использовать чульпы на этом месте. Некоторые из наиболее изысканных башен относят к фазе, испытавшей влияние инков или относящейся к инкскому периоду, и их кладка допускает прямое сравнение со знаменитой подогнанной каменной кладкой Куско и других центров инков.
Многие башни остались незавершёнными, на нескольких видны следы ударов молний или повреждений, нанесённых веками, а другие были разграблены давно, и их содержимое извлечено. Тем не менее археологическое изучение чульп и окружающих остатков пролило свет на погребальные обряды, социальную иерархию и верования о предках и загробной жизни, которые были центральными для андских обществ бассейна Титикаки, где мумифицированные умершие оставались важными социальными фигурами, с которыми советовались и которых почитали живые, а не просто хоронили и забывали. Сильюстани — один из самых посещаемых археологических памятников Перу, хотя он не является отдельным объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО.
