Обзор
Саксайуаман занимает крутой холм, возвышающийся над столицей инков Куско в южных перуанских Андах, на высоте около 3700 метров. Строительство приписывается в основном императору инков Пачакути и его преемникам в XV веке, в период, когда инки превращали Куско в имперскую столицу, хотя памятник перекрывает более раннее поселение местной культуры кильке. Испанский хронист Гарсиласо де ла Вега, сам происходивший из инков, записал предание о том, что на работах были заняты десятки тысяч рабочих в течение нескольких десятилетий.
Самая знаменитая особенность — серия из трёх параллельных террасных стен, которые зигзагом тянутся по северной стороне комплекса примерно на 400 метров, поднимаясь ярусами вверх по склону. Эти стены сложены из колоссальных известняковых блоков в характерном для инков полигональном стиле: неправильные многоугольные камни, каждый индивидуально обработан так, чтобы сцепляться с соседними без какого-либо раствора. Самые крупные блоки, по оценкам, весят значительно более 100 тонн — некоторые цифры достигают 125 тонн и более — и достигают 8–9 метров в высоту. Точность подгонки, когда соприкасающиеся поверхности притёрты друг к другу идеально, такова, что в швы невозможно вставить лист бумаги или лезвие ножа. Зигзагообразный план одновременно укреплял стены и, по некоторым интерпретациям, напоминал зубы пумы — животного, связанного с Куско, городской план которого, как полагают некоторые учёные, был разбит в форме большой кошки, а Саксайуаман служил её головой.
«Крепость Саксайуаман — величайшее творение, когда-либо созданное инками: стены из камней столь огромных, что испанцы верили, будто их поставили демоны».
— Педро Писарро, «Сообщение об открытии и завоевании Перу», ок. 1571 г. (пересказ)
Функция комплекса вызывает споры. Испанцы, столкнувшись с его массивными стенами, описали его как крепость, и он действительно сыграл решающую военную роль: во время восстания инков 1536 года лидер повстанцев Манко Инка использовал Саксайуаман как опорный пункт при осаде занятого испанцами Куско, и ожесточённая битва за его башни стала одним из поворотных моментов конкисты. Однако многие учёные теперь утверждают, что его основное назначение было религиозным и церемониальным: он служил священным участком и местом проведения важных государственных ритуалов, а оборонительный аспект был вторичным.
После конкисты испанцы систематически разбирали верхние сооружения и три большие башни, некогда стоявшие на вершине, увозя более мелкие, легче поддающиеся обработке камни для строительства колониального Куско — его церкви и особняки частично построены из кладки Саксайуамана. Самые крупные блоки, слишком тяжёлые для перемещения, были оставлены на месте, поэтому мегалитические террасные стены сохранились, а остальная часть комплекса в значительной степени сведена к фундаментам.
