Обзор
Приена — город архитектора. Заново основанный в середине IV века до н. э. на эффектной террасе с видом на долину реки Меандр, он был распланирован по строгой гипподамовой сетке, которую называют наиболее совершенно сохранившимся образцом древнегреческого градостроительного искусства. Каждая улица, квартал и общественное пространство следуют ортогональной системе с математической точностью, адаптированной к крутому склону холма посредством ряда террас.
Храм Афины Полиады, спроектированный прославленным архитектором Пифеем (который также спроектировал Мавзолей в Галикарнасе, одно из Семи чудес Древнего мира), считался образцом ионической храмовой архитектуры. Сам Александр Македонский посвятил храм во время своего похода через Малую Азию в 334 году до н. э. — посвятительная надпись сохранилась и ныне находится в Британском музее.
«Город построен на крутом холме, с храмом Афины Полиады, творением Пифея, который также построил Мавзолей».
— Страбон, ок. 7 г. до н. э.
Булевтерий (здание совета) города — лучше всего сохранившийся образец греческого демократического здания для собраний, с местами для 640 граждан, расположенными полукругом вокруг центрального алтаря. Агора, гимнасий, стадион и жилые кварталы сохранились в поразительных деталях, предлагая полную картину эллинистической гражданской жизни.
Приена была постепенно покинута по мере того, как река Меандр заиливала гавань, оставив некогда прибрежный город в нескольких километрах от моря. Это запустение сохранило эллинистический план без позднейшей римской перестройки, что делает Приену уникально ценной для понимания доримского греческого урбанизма.
Помимо монументальных общественных зданий, Приена даёт ясное представление о повседневной жизни в эллинистическом городе среднего класса. Стандартизированные жилые кварталы (инсулы) содержали удобные дома, построенные вокруг центральных дворов, часто с мозаичными полами и расписной штукатуркой. Инфраструктура города была передовой: обширная система водоснабжения из терракотовых труб, питавшая общественные фонтаны и частные дома, и хорошо спланированная дренажная сеть.
Экономика Приены поддерживалась её портом, который связывал город с морскими торговыми путями Эгейского моря. Это отражено в обнаружении святилища, посвящённого египетским богам Серапису, Исиде и Анубису, что свидетельствует о прямых культурных и коммерческих контактах с птолемеевским Египтом. Постепенный упадок города начался в римский имперский период, когда неумолимое заиливание дельты реки Меандр ко II веку н. э. всё более изолировало его гавань, что привело к экономическому застою и в конечном итоге к оставлению города в пользу более доступных прибрежных поселений.
