Обзор
Великая плотина Мариба находится в вади Адхана (Дана) в высокогорьях восточного Йемена, примерно в 170 километрах к востоку от Саны, непосредственно выше по течению от древней сабейской столицы. Строительство последовательных земляных и каменно-набросных плотин с каменными водосбросами и шлюзами началось к началу первого тысячелетия до н. э.; эпиграфические и археологические свидетельства относят основные работы к VIII–VI векам до н. э., с неоднократными ремонтами и расширениями при сабейских и более поздних правителях.
В отличие от многих древних водохранилищных плотин, Мариб был спроектирован прежде всего для контролируемого отвода воды: муссонные паводки замедлялись, отводились через два канала — северный и южный — и распределялись по обширной оазисной сети, способной поддерживать десятки тысяч людей и сельскохозяйственную экономику Южной Аравии, основанную на ладане и мирре. Античные авторы и местные надписи прославляют Мариб как зелёный оазис среди пустыни; кораническая традиция позже вспоминала «потоп плотины» (сайль аль-Арим) как поворотный момент цивилизации.
«У сабеян в их жилище было знамение: два сада — справа и слева. Вкушайте из удела Господа вашего и благодарите Его. Прекрасная страна и Прощающий Господь! Но они отвернулись, и Мы наслали на них потоп плотины».
— Коран 34:15–16 (сура «Саба»), о потопе плотины в Марибе
Окончательное катастрофическое разрушение традиционно датируется серединой — концом VI века н. э. (после столетий ремонтных эпизодов), после чего оазис сократился, и политический центр тяжести в Йемене сместился к химьяритским высокогорным столицам. Современные гидротехнические сооружения поблизости (открыты в 1986 году) находятся выше по течению от древних руин; археологические остатки шлюзов, устоев и головных частей каналов остаются одними из важнейших инженерных памятников древнего Аравийского полуострова.
Мариб и окружающий его сабейский ландшафт являются частью признания ЮНЕСКО «Достопримечательности древнего царства Саба» (включены в список в 2023 году).
