Обзор
Лепенски-Вир занимает естественную террасу на правом берегу Дуная в живописном ущелье Железные Ворота на границе современных Сербии и Румынии. Он был обнаружен в 1965 году во время изысканий для гидроэлектростанции и раскопан Драгославом Срейовичем до затопления памятника. Раскопанные остатки были перенесены на возвышенность и экспонируются в музее над первоначальным местоположением.
Поселение было заселено примерно с 7000 по 5500 год до н. э. общинами охотников-собирателей-рыболовов, которые жили весьма необычным для мезолитической Европы образом: вместо передвижных стоянок они построили точно спланированную деревню из трапециевидных известняковых домов, расположенных веером вокруг центральной площади, все ориентированные на характерный водоворот в Дунае и поразительную горную вершину напротив. Каждый дом имел тщательно подготовленный известняковый пол, центральный очаг из плит красного известняка и был построен по точным геометрическим параметрам — поразительное свидетельство планирования и оседлости среди охотников-собирателей.
Самая необычная особенность Лепенски-Вира — его скульптура. Шестьдесят девять валунов дунайского песчаника были вырезаны в виде гибридных фигур рыб и людей — широкоротые лица с выпученными рыбьими глазами, сочетающие человеческие черты с обликом гигантской белуги, нерестившейся в дунайском ущелье. Эти скульптуры, древнейшее монументальное искусство Европы, были найдены в точных позициях внутри домов, обычно у основания очагов. Их значение неизвестно, но, по-видимому, они сочетают почитание реки Дунай и её рыбы с образами предков или духов.
Лепенски-Вир бросает вызов предположению, что сложное искусство, постоянные поселения и монументальная архитектура требовали земледелия: это было общество, которое строило как земледельцы, но жило как охотники-рыболовы.
