Обзор
Дженне-Джено («древнее Дженне» на языке бозо) расположен на пойме внутренней дельты Нигера в центральной части Мали, примерно в трёх километрах от современного города Дженне, известного своей Великой мечетью. Археологический холм, или телль, занимает около 33 гектаров и возвышается на несколько метров над окружающей поймой, являясь результатом более чем тысячелетнего непрерывного строительства из сырцового кирпича, разрушения и перестройки на одном и том же городском участке.
Заселение началось около 250 г. до н. э., когда небольшие группы основали рыбацкие и рисоводческие общины на сезонно затапливаемой равнине. В последующие столетия поселение неуклонно росло, и примерно к 300–400 гг. н. э. Дженне-Джено превратился в значительный, плотно населённый город, занимавшийся производством железа, обработкой меди и золота, а также дальней торговлей — о чём свидетельствуют находки меди (которая не встречается в природе вблизи этого места) и стеклянных бус, происходящих из столь отдалённых регионов, как Средиземноморье и, возможно, Индия, поступавших по транссахарским торговым сетям за столетия до того, как транссахарская торговля золотом стала знаменитой при более поздних империях Гана, Мали и Сонгай.
В период расцвета, около 800–1000 гг. н. э., Дженне-Джено и скопление десятков меньших спутниковых холмов в непосредственной близости могли поддерживать совокупное население, оцениваемое в десятки тысяч человек, организованное без признаков централизованных царских дворцов, монументальных храмов или иерархических элитных резиденций, обычно ассоциируемых с ранним урбанизмом в других частях света. Эта отличительная модель — плотное, долговременное городское поселение, по-видимому, без сильной централизованной политической иерархии — сделала Дженне-Джено ключевым примером в дискуссиях об альтернативных путях к городской сложности, не следующих модели формирования государства, разработанной на основе месопотамских, египетских или мезоамериканских данных.
Дженне-Джено начал постепенно приходить в упадок после примерно 1200 г. н. э. и был полностью заброшен около 1400 г. н. э., что примерно совпадает с основанием и ростом соседнего города современного Дженне, куда, по-видимому, переселилось население — возможно, в связи с распространением ислама в регионе, поскольку на старом месте нет следов исламской погребальной практики, тогда как новый город стал значительным центром исламской учёности. Памятник был впервые раскопан в 1977 году Родериком и Сьюзан Кич Макинтош, чья работа коренным образом пересмотрела научное понимание древности и местных истоков западноафриканского урбанизма, прямо оспорив более раннюю колониальную историографию, приписывавшую городское развитие в регионе североафриканскому или ближневосточному влиянию.
