Visão geral
Sabratha situa-se num promontório na costa mediterrânica do noroeste da Líbia, a cerca de 70 quilómetros a oeste de Trípoli. O sítio foi originalmente um assentamento comercial fenício, provavelmente estabelecido no século VI–V a.C., antes de se desenvolver como uma importante cidade romana sob o império.
Sob o domínio romano, Sabratha tornou-se um porto importante na província da África Proconsular (mais tarde Tripolitânia), exportando azeite, garum (molho de peixe) e produtos agrícolas. A cidade atingiu o seu auge arquitetónico nos séculos II e III d.C., quando imperadores como Antonino Pio e Sétimo Severo (nascido na vizinha Léptis Magna) patrocinaram grandes projetos de construção.
"O teatro de Sabratha, com o seu edifício cénico voltado para o mar, está entre os mais belos monumentos da África romana."
— Resumo arqueológico, inscrição na Lista do Património Mundial da UNESCO, 1982
O teatro, reconstruído no século II d.C. com uma fachada cénica (scaenae frons) de três andares voltada diretamente para o mar, está entre os teatros romanos mais espetaculares de África. Nas proximidades erguem-se o Templo do Fórum (Templo de Líber Pater), basílicas, termas decoradas com mosaicos e bairros residenciais. Sabratha foi danificada por sismos no século IV e entrou em declínio após os períodos vândalo e bizantino.
Arqueólogos italianos escavaram extensivamente a partir da década de 1920; o sítio faz parte da inscrição na Lista do Património Mundial da UNESCO "Sítio Arqueológico de Sabratha" (1982).
