개요
덴데라 신전 복합체(고대 이집트어 이우네트 또는 탄테레, 그리스어 텐티리스)는 상이집트 나일 강 서안에 약 40,000제곱미터에 걸쳐 있으며, 두께 10미터의 기념비적인 진흙 벽돌 테메노스 벽으로 둘러싸여 있다. 이 유적지의 종교 활동은 페피 1세 치하의 고왕국 시대로 거슬러 올라가며 멘투호테프 2세와 투트모세 3세가 신전을 건설했지만, 오늘날 볼 수 있는 건축적 걸작은 기원전 380년부터 트라야누스 황제 통치기(서기 2세기 초) 사이의 프톨레마이오스 및 로마 시대에 주로 건설된 하토르 대신전이다. 기쁨, 모성, 다산, 음악, 우주의 여신인 하토르에게 바쳐진 이 복합체는 후기 왕조 신전 건축의 궁극적인 개화를 대표한다.
덴데라의 중심은 티베리우스 황제의 명으로 건설된 기념비적인 프로나오스(외부 다주식 홀)이다. 정면에는 돌 스크린 벽으로 연결된 6개의 거대한 기둥이 있으며, 소 귀를 가진 하토르 여신의 얼굴로 장식된 24개의 거대한 시스트럼 머리 기둥이 받치는 웅장한 다주식 방으로 이어진다. 이 홀은 19세기 중반 오귀스트 마리에트가 발굴할 때까지 수세기 동안 보호용 모래 언덕 아래 묻혀 있었기 때문에, 높은 천장에는 놀라운 원래의 파란색과 금색 다채색 그림이 보존되어 있다. 이 천문 천장은 일곱 개의 구역으로 나뉘어 낮과 밤의 하늘, 데칸, 별자리, 그리고 하늘 여신 누트의 몸을 가로지르는 태양과 달의 바크(배)의 통과를 묘사한다.
"하늘과 별들이 그대를 위해 음악을 연주하고, 태양과 달이 그대를 찬양하나이다, 오 황금의 여신이시여, 기쁨의 여주인이시여, 별들의 군주이시여, 이우네트 신전을 비추시는 분이시여."
— 하토르 찬가, 덴데라 대신전 성소의 비문 (프톨레마이오스 시대; 마리에트, 덴데라)
신전의 직선 및 나선형 계단을 오르면 지붕에 도달하는데, 이곳에는 매년 열리는 "태양 원반과의 결합" 축제와 오시리스의 부활을 기념하는 예배당이 있었다. 이 지붕 예배당 중 하나에는 유명한 덴데라 조디악이 새겨져 있는데, 지름 2.5미터의 부조 천장으로 고대 이집트 점성술 데칸과 헬레니즘 바빌로니아 황도대 별자리(황소자리, 양자리, 전갈자리, 사자자리) 및 행성들을 결합했다. 1821년 프랑스 수집가 세바스티앙 루이 솔니에가 천장에서 잘라낸 원본 유물은 현재 루브르 박물관에 소장되어 있으며, 정확한 석고 모형이 원래 위치에 남아 있다. 성소 바닥 아래에는 3개 층으로 배열된 12개의 숨겨진 지하 납골당이 있다. 좁은 사암 벽에는 신성한 상징, 의례용 배, 그리고 논쟁의 여지가 있는 "덴데라 빛" 모티프(제드 기둥이 받치는 돌에 싸인 연꽃에서 뱀이 태어나는 신화적 표현)를 묘사한 매우 선명한 부조가 있다.
신성한 구역 내 중앙 하토르 신전을 둘러싼 중요한 부속 기념물들이 있다: 아우구스투스 치하에 건설되고 트라야누스가 확장한 로마 시대 맘미시(탄생의 집)는 이히의 신성한 탄생을 기념한다; 5세기 기독교 바실리카; 야자수로 둘러싸인 성스러운 호수; 순례자들이 신성한 치유를 위해 성수에 몸을 담그던 요양소; 그리고 돔형 진흙 벽돌 이시스 신전. 하토르 신전의 남쪽 외부 정면에는 여왕 클레오파트라 7세 필로파토르가 이시스 여신으로 분장하고 십대 아들이자 공동 통치자인 프톨레마이오스 15세 카이사리온(율리우스 카이사르의 아들)과 함께 서 있는 거대한 부조가 있는데, 이는 이집트가 로마 제국에 흡수되기 전 프톨레마이오스 왕조의 마지막 기념비적 자화상을 대표한다.
