Panoramica
Il Palazzo d'Inverno sorge sul lungofiume della Neva nel centro di San Pietroburgo, in Russia. Pietro il Grande fondò la città nel 1703; dopo palazzi intermedi, l'imperatrice Elisabetta commissionò il capolavoro barocco di Bartolomeo Rastrelli (1754–1762), una facciata lunga quasi un chilometro con centinaia di stanze, appartamenti di stato dorati e la Scalinata del Giordano dove i cortigiani salutavano lo zar nei giorni di festa.
Caterina la Grande aggiunse il Piccolo Ermitage (1764) per ospitare la sua collezione d'arte — il nucleo di quello che divenne il Museo Statale Ermitage, uno dei più grandi musei del mondo. Nicola I ricostruì gli interni dopo l'incendio del 1837. Il palazzo fu testimone del massacro della Domenica di sangue del 1905 sulla Piazza del Palazzo e dell'assalto bolscevico del 25 ottobre 1917 che rovesciò il Governo Provvisorio.
I Romanov lo abbandonarono per il Palazzo di Alessandro dopo il 1905, ma l'edificio rimase il bersaglio simbolico della rivoluzione. Oggi le sale di rappresentanza e le gallerie dell'Ermitage espongono arredi imperiali accanto a collezioni egizie, rinascimentali e moderne. L'UNESCO ha inserito il "Centro storico di San Pietroburgo" nella lista nel 1990. Da abbinare alla Reggia di Versailles per un confronto tra residenze assolutiste barocche.