Panoramica
Tipasa sorge su un promontorio roccioso proteso nel Mediterraneo sulla costa algerina, circa 70 chilometri a ovest di Algeri. Originariamente insediamento commerciale fenicio e poi punico, fu elevata a colonia romana sotto l'imperatore Claudio nel 46 d.C. e si sviluppò come prospera città provinciale — una delle poche città romane del Nord Africa costruite in posizione costiera anziché nell'entroterra.
Le rovine si estendono lungo il bordo della scogliera sopra il mare: un foro, una grande basilica, un teatro, templi, terme e vasti cimiteri paleocristiani costeggiano il sentiero costiero. Al margine del sito si erge il Grande Mausoleo — un imponente monumento funerario circolare di 61 metri di diametro e 32 metri di altezza, ritenuto la tomba del re berbero Giuba II e di sua moglie Cleopatra Selene II (figlia di Marco Antonio e Cleopatra d'Egitto).
Tipasa fu saccheggiata dai Vandali nel V secolo, ricostruita sotto il dominio bizantino e abbandonata nel primo periodo islamico. Lo scrittore Albert Camus, cresciuto nelle vicinanze, scrisse due celebri saggi ("Nozze a Tipasa", 1938; "Ritorno a Tipasa", 1952) che usano le rovine per meditare sulla bellezza, sull'assurdo e sulla luce mediterranea — rendendo il sito uno dei più letterari tra tutte le rovine antiche. L'UNESCO lo ha iscritto nel 1982.
