Panoramica
La Basilica di San Pietro sorge nella Città del Vaticano sul tradizionale luogo di sepoltura dell'apostolo Pietro. La basilica costantiniana del IV secolo fu sostituita a partire dal 1506 sotto Giulio II; il progetto a croce greca di Bramante si evolse attraverso la cupola di Michelangelo (completata nel 1590) e la navata allungata e la facciata di Carlo Maderno (1608–12). Gian Lorenzo Bernini plasmò in seguito il baldacchino sopra l'altare maggiore e i colonnati abbraccianti di Piazza San Pietro.
"Costruirò una chiesa più bella di qualsiasi altra mai eretta dall'uomo — abbastanza grande da contenere il mondo, e degna dell'Apostolo le cui ossa riposano sotto le sue pietre."
— Parafrasi dell'ambizione rinascimentale per la nuova San Pietro (epoca di Giulio II / Bramante)
L'interno combina tombe papali, altari a mosaico e la Pietà di Michelangelo vicino all'ingresso. Sotto la Confessione gli scavatori hanno mappato la necropoli costantiniana e di epoca neroniana che ancora l'origine della chiesa. L'UNESCO include la basilica all'interno della "Città del Vaticano" (1984). Da abbinare con Hagia Sophia e Notre-Dame de Paris per un confronto tra centri cristiani imperiali e gotici.