अवलोकन
स्ट्रैटोनिकेया पश्चिमी तुर्की के सबसे अच्छी तरह से संरक्षित प्राचीन शहरों में से एक है, जो एक असाधारण परिस्थिति से अलग है - एक आधुनिक गांव - एस्किहिसार - प्राचीन शहर के केंद्र पर कब्जा किए हुए है। गांव के घर रोमन स्तंभों के बीच खड़े हैं, और प्राचीन दीवारें बगीचे की सीमाओं के रूप में काम करती हैं, जिससे एक स्तरित परिदृश्य बनता है जहां दैनिक जीवन स्मारकीय खंडहरों के बीच चलता है।
तीसरी शताब्दी ई.पू. में सेल्यूसिड राजा एंटिओकस प्रथम द्वारा स्थापित और उनकी पत्नी स्ट्रैटोनिके के नाम पर, यह शहर पहले के कैरियन बस्ती इड्रियास या क्रिसाओरिस के स्थान पर बनाया गया था। यह कैरिया क्षेत्र का एक प्रमुख केंद्र बन गया, जो पास के महत्वपूर्ण अभयारण्यों लागिना (हेकाटे को समर्पित) और पनामारा (ज़ीउस को समर्पित) का प्रशासन करता था।
"स्ट्रैटोनिकेया कैरिया का एक शहर है, जिसे एंटिओकस सोटर ने स्थापित किया था, जिसने इसका नाम अपनी पत्नी स्ट्रैटोनिके के नाम पर रखा।"
— स्ट्रैबो, भूगोल (लगभग 7 ई.पू. - 23 ईस्वी)
यह शहर रोमन काल के स्मारकों की एक प्रभावशाली श्रृंखला को संरक्षित करता है, जिसमें एक बड़ा थिएटर, एक बुलेउटेरियन (परिषद भवन), एक व्यायामशाला, स्मारकीय द्वार, स्तंभित सड़कें और एक अच्छी तरह से संरक्षित सेरापियम शामिल हैं। शहर की दीवारें, जो चार किलोमीटर से अधिक तक फैली हुई हैं, कैरिया में सबसे पूर्ण हैं।
लागिना का अभयारण्य, जो एक पवित्र सड़क द्वारा स्ट्रैटोनिकेया से जुड़ा था, प्राचीन दुनिया में हेकाटे के सबसे महत्वपूर्ण पंथ केंद्रों में से एक था। इस पवित्र मार्ग पर वार्षिक त्योहार तीर्थयात्रियों को आकर्षित करते थे और शहर और अभयारण्य के बीच बंधन को मजबूत करते थे।
शहर का शहरी ताना-बाना एक परिष्कृत बुनियादी ढांचे को प्रकट करता है, जिसमें एक स्तंभित सड़क (उत्तर-दक्षिण सड़क) शामिल है जो संगमरमर से पक्की है और दुकानों से घिरी हुई है, जो स्मारकीय शहर द्वार की ओर ले जाती है। सार्वजनिक जीवन अगोरा, बुलेउटेरियन और एक बड़े रोमन शाही स्नान-व्यायामशाला परिसर पर केंद्रित था, जो शहर की समृद्धि और नागरिक गौरव को प्रदर्शित करता है। स्ट्रैटोनिकेया क्षेत्रीय व्यापार में एक महत्वपूर्ण नोड था, जो मेएंडर घाटी को तट से जोड़ने वाले मार्गों पर अपने स्थान से लाभान्वित होता था, अनाज और अंजीर जैसे कृषि उत्पादों का निर्यात करता था। शहर का पतन तीसरी शताब्दी ईस्वी में आर्थिक और सैन्य संकटों के साथ शुरू हुआ, लेकिन यह बीजान्टिन युग में एक बिशपिक बना रहा, इससे पहले कि यह धीरे-धीरे आज देखे जाने वाले गांव के पैमाने तक सिकुड़ गया।
