अवलोकन
डुग्गा, प्राचीन थुग्गा, उत्तरी ट्यूनीशिया में ट्यूनिस से लगभग 100 किलोमीटर दक्षिण-पश्चिम में एक पहाड़ी की चोटी पर स्थित है, जहाँ से ओएड खालेद की उपजाऊ घाटी का विस्तृत दृश्य दिखाई देता है। यह उत्तरी अफ्रीका का सबसे पूर्ण और सबसे अच्छी तरह संरक्षित रोमन नगर है, जो लगभग 65 हेक्टेयर में फैला है, और विशिष्ट रूप से यह न केवल अपने रोमन स्मारकों को संरक्षित करता है, बल्कि रोमन शासन से पहले की न्यूमिडियन (बर्बर) और प्यूनिक बस्ती के पर्याप्त अवशेष भी संरक्षित करता है।
यह नगर रोमनों से बहुत पहले एक न्यूमिडियन बस्ती के रूप में अस्तित्व में था, और कुछ समय के लिए न्यूमिडियन साम्राज्य की शाही सीट था। इसका सबसे महत्वपूर्ण पूर्व-रोमन स्मारक लिबिको-प्यूनिक मकबरा है, जो दूसरी शताब्दी ई.पू. का एक ऊँचा स्तंभ-मकबरा है, जिस पर कभी प्यूनिक और लिबियाई (न्यूमिडियन) भाषा में द्विभाषी शिलालेख अंकित था। वह शिलालेख, जिसे 19वीं शताब्दी में हटा दिया गया था और अब ब्रिटिश संग्रहालय में है, लिबियाई लिपि के अर्थ-निर्धारण की कुंजी था — जिससे डुग्गा अपने आकार से कहीं अधिक महत्वपूर्ण बन गया।
रोमन शासन के अधीन, विशेष रूप से दूसरी और तीसरी शताब्दी ईस्वी में, थुग्गा को धनी स्थानीय संरक्षकों द्वारा स्मारकीय रूप दिया गया। चूँकि यह एक पुरानी अनियमित सड़क योजना से एक पहाड़ी पर विकसित हुआ, न कि एक नए रोमन ग्रिड पर बसाया गया, इसलिए इसकी सड़कें घुमावदार हैं और इसके सार्वजनिक भवन भू-भाग के अनुकूल बनाए गए हैं, जिससे इसे एक असामान्य रूप से जैविक, घनिष्ठ चरित्र मिलता है। इसका रंगमंच, जो 168–169 ईस्वी में बनाया गया था और जिसमें लगभग 3,500 दर्शक बैठ सकते हैं, उल्लेखनीय रूप से अच्छी तरह संरक्षित है और आज भी प्रदर्शनों के लिए उपयोग किया जाता है। कैपिटल, जो जुपिटर, जूनो और मिनर्वा की त्रिमूर्ति को समर्पित है, अफ्रीका में सबसे उत्कृष्ट में से एक है, इसका ऊँचा कोरिंथियन स्तंभ-मंडप आज भी खड़ा है। इस स्थल पर एक मंच, पवनों का चौक (जिसके फर्श पर बारह पवनों के नाम अंकित एक दिग्दर्शक यंत्र है), अनेक देवताओं के मंदिर, भूमिगत सेवा मार्गों वाले सार्वजनिक स्नानागार, शौचालय, कुंड, बाज़ार और मोज़ेक वाले निजी आवास भी संरक्षित हैं।
यह नगर बीजान्टिन काल तक बसा रहा, जब पुराने पत्थरों का पुनः उपयोग करके एक किला बनाया गया, और उसके बाद धीरे-धीरे सिकुड़ता गया। इसके ग्रामीण अलगाव ने इसे बाद में निर्माण से बचा लिया, जिससे प्राचीन नगर-दृश्य असाधारण रूप से अक्षुण्ण बना रहा।
