अवलोकन
गोरेमे ओपन एयर संग्रहालय कप्पादोकिया की मठवासी विरासत का केंद्र बिंदु है — यहाँ नरम टफ चट्टानों में उकेरे गए चर्चों, चैपलों और भोजनालयों का समूह है, जो इस अलौकिक परिदृश्य को परिभाषित करते हैं। लाखों वर्ष पूर्व माउंट एरसियस और माउंट हसन के ज्वालामुखी विस्फोटों से राख की मोटी परतें जमा हुईं, जो ठोस होकर टफ में बदल गईं, और हवा तथा पानी ने इन्हें तराशकर शंकु, स्तंभ और "परी चिमनियों" का रूप दिया, जो कप्पादोकिया को अद्वितीय बनाते हैं।
रोमन उत्पीड़न से भागे प्रारंभिक ईसाइयों ने पाया कि यह नरम चट्टान तराशने के लिए आदर्श है। चौथी शताब्दी ईस्वी तक, एकांतवासी भिक्षुओं ने यहाँ आश्रम स्थापित कर लिए थे। छठी से तेरहवीं शताब्दी तक यह क्षेत्र एक मठवासी केंद्र के रूप में फला-फूला, जिसमें सैकड़ों चट्टान-कट चर्च बनाए गए, जो बाइबिल के दृश्यों, संतों और ज्यामितीय पैटर्न से सजे जीवंत भित्तिचित्रों से सुसज्जित थे।
"कप्पादोकिया में पहाड़ खोखले हैं, और लोग चट्टानों में अपने घर खोदते हैं।"
— ज़ेनोफ़न, अनाबासिस IV.5.25, 401 ई.पू.
डार्क चर्च (करानलिक किलिसे), अपने उल्लेखनीय रूप से संरक्षित 11वीं शताब्दी के भित्तिचित्रों के साथ, इस परिसर का रत्न है। बकल चर्च (टोकाली किलिसे), गोरेमे में सबसे बड़ा, नए नियम के दृश्यों का एक विस्तृत चक्र प्रस्तुत करता है। एप्पल चर्च (एल्माली किलिसे) और स्नेक चर्च (यिलानली किलिसे) प्रत्येक अलग-अलग कलात्मक कार्यक्रम प्रस्तुत करते हैं, जो बीजान्टिन प्रांतीय कला के विकास को उजागर करते हैं।
संग्रहालय से परे, व्यापक कप्पादोकियाई परिदृश्य में डेरिनकुयू और कायमाकली जैसे भूमिगत शहर, ज़ेल्वे और इहलारा घाटियाँ, और उचिसार का किला-चट्टान शामिल हैं — एक सभ्यता जो पूरी तरह से पत्थर में उकेरी गई है।
वास्तुकला प्रारंभिक तपस्वियों के सरल, अलंकरण-रहित चैपलों से विकसित होकर टोकाली किलिसे जैसे परिष्कृत, बहु-गुंबददार चर्चों तक पहुँची, जो मध्य बीजान्टिन काल में बढ़ते संरक्षण और धार्मिक जटिलता को दर्शाती है। चर्चों के अलावा, परिसर में भोजनालय, रसोई, शराब और तेल निकालने के यंत्र, और शयन कक्ष शामिल हैं, जो चट्टान में एकीकृत सामुदायिक मठवासी जीवन की जीवंत तस्वीर प्रस्तुत करते हैं। 11वीं शताब्दी के अंत में सेल्जुक विजय के बाद इस स्थल का पतन शुरू हुआ, जिसने राजनीतिक और आर्थिक शक्ति को बीजान्टिन मठवासी केंद्रों से दूर कर दिया। हालाँकि कुछ ईसाई उपयोग जारी रहा, कई परिसर धीरे-धीरे परित्यक्त हो गए या बाद के निवासियों द्वारा भंडारण और आश्रय के लिए परिवर्तित कर दिए गए, जब तक कि 20वीं शताब्दी में व्यवस्थित पुरातात्विक अध्ययन शुरू नहीं हुआ।
