अवलोकन
पेर्गमन का आस्क्लेपियन प्राचीन एक्रोपोलिस से लगभग एक किलोमीटर दक्षिण-पश्चिम में स्थित है, जो उपचार के देवता आस्क्लेपियस को समर्पित एक विशाल अभयारण्य परिसर है। प्राचीन विश्व में कई आस्क्लेपियन थे — सबसे प्रसिद्ध एपिडॉरस में — लेकिन पेर्गमन का अभयारण्य अपने पैमाने, परिष्कार और वहाँ अभ्यास करने वाले चिकित्सकों की ख्याति के लिए विशिष्ट था, विशेष रूप से पेर्गमन के गैलेन (129-216 ईस्वी), जो पश्चिमी इतिहास के सबसे प्रभावशाली चिकित्सा विचारकों में से एक थे।
यह अभयारण्य दूसरी शताब्दी ईस्वी में रोमन संरक्षण में अपने वास्तुशिल्प शिखर पर पहुँचा। स्तंभों से सुसज्जित एक पवित्र मार्ग शहर को अभयारण्य के प्रवेश द्वार से जोड़ता था, जहाँ रोगी एक विशाल प्रोपाइलॉन से होकर स्तंभों वाले आँगन में प्रवेश करते थे। परिसर के केंद्र में, एक गोलाकार उपचार भवन — जिसे कभी-कभी रोम के पैंथियन पर आधारित ज़ीउस-आस्क्लेपियस का मंदिर माना जाता है — उपचार केंद्र का वास्तुशिल्प और आध्यात्मिक हृदय था।
"पेर्गमन का आस्क्लेपियन आस्क्लेपियस का एक अभयारण्य है, जो अपने उपचार और चिकित्सकों के कौशल के लिए प्रसिद्ध है।"
— पौसानियास, ग्रीस का विवरण, लगभग 160 ईस्वी
आस्क्लेपियन में उपचार पद्धति में वह सब शामिल था जिसे आधुनिक पर्यवेक्षक चिकित्सा, मनोचिकित्सा और धार्मिक अनुष्ठान के रूप में पहचान सकते हैं। उपचार प्रक्रिया का केंद्र इन्क्यूबेशन था — रोगी पवित्र शयनगृहों (एबेटन) में सोते थे जहाँ वे आस्क्लेपियस द्वारा भेजे गए उपचारात्मक स्वप्न प्राप्त करने की आशा करते थे। स्वप्न व्याख्या में प्रशिक्षित पुजारी फिर इन दर्शनों के आधार पर उपचार निर्धारित करते थे। अभयारण्य में मनोरंजन चिकित्सा के लिए एक थिएटर, बौद्धिक उत्तेजना के लिए एक पुस्तकालय, जल चिकित्सा के लिए स्नानागार और तालाब, तथा एक पवित्र झरना भी था जिसके जल में उपचार गुण माने जाते थे।
एक भूमिगत सुरंग पवित्र झरने को उपचार भवनों से जोड़ती थी, और रोगी अपनी चिकित्सीय यात्रा के भाग के रूप में इस नाटकीय भूमिगत मार्ग से गुजरते थे — संभवतः यह दुनिया का सबसे प्रारंभिक संवेदी चिकित्सा का रूप है। बहते पानी की ध्वनि, अंधकार, और भूमिगत से खुले आकाश में संक्रमण — ये सभी उपचार अनुभव के सावधानीपूर्वक आयोजित तत्व थे।
गैलेन, जिनका जन्म पेर्गमन में हुआ और जिन्होंने रोमन सम्राटों के चिकित्सक बनने से पहले आस्क्लेपियन में प्रशिक्षण लिया, ने प्राचीन विश्व के चिकित्सा ज्ञान को एक ऐसी प्रणाली में संश्लेषित किया जिसने एक सहस्राब्दी से अधिक समय तक पश्चिमी और इस्लामी चिकित्सा पर प्रभुत्व बनाए रखा। उनकी रचनाएँ, जिनमें से कई अभयारण्य में प्रत्यक्ष अनुभव से लिखी गईं, प्राचीन चिकित्सा पद्धति और प्राचीन स्वास्थ्य सेवा प्रणाली में आस्क्लेपियन जैसे स्थानों की भूमिका का अमूल्य विवरण प्रदान करती हैं।
