Resumen
Descubrimiento y primeras excavaciones
Mohenjo-daro fue descubierto en 1922 por R. D. Banerji, del Servicio Arqueológico de la India. Reconociendo su antigüedad, las excavaciones sistemáticas comenzaron bajo la dirección de Sir John Marshall en 1924–25, revelando una ciudad antigua extraordinaria. Las campañas posteriores de E. J. H. Mackay (1927–1931) y Sir Mortimer Wheeler (1950) expusieron amplias zonas de la ciudad baja y la ciudadela. Los sondeos profundos de Wheeler contribuyeron a comprender la cronología del sitio, confirmando una ocupación desde aproximadamente 2500 hasta 1700 a. C. Desde la independencia de Pakistán, el Departamento de Arqueología y Museos y equipos internacionales han continuado con excavaciones limitadas y trabajos de conservación extensos.
Planificación urbana y arquitectura
La ciudad muestra un trazado altamente organizado, único para su época. Una ciudadela elevada al oeste albergaba estructuras monumentales, incluido el famoso 'Gran Baño'—un tanque de ladrillo impermeabilizado interpretado como una piscina ritual—y un gran granero o sala de asambleas. La ciudad baja se dispuso en un patrón de cuadrícula de calles alineadas con los puntos cardinales. Los bloques residenciales presentaban casas estandarizadas de ladrillo cocido con techos planos, patios internos y pozos privados. La característica más notable es un elaborado sistema de drenaje: cada casa tenía un baño y un retrete conectados a desagües cubiertos a lo largo de las calles con pozos de registro para la limpieza, lo que indica una gobernanza municipal avanzada y una preocupación por la higiene.
"No a menudo se les ha dado a los arqueólogos, como se le dio a Schliemann en Tirinto y Micenas, o a Stein en los desiertos de Turquestán, dar con los restos de una civilización largamente olvidada."
— John Marshall, anunciando el descubrimiento de la civilización del valle del Indo, Illustrated London News, 20 de septiembre de 1924
Sociedad y economía
La falta de palacios ostentosos o entierros reales en Mohenjo-daro sugiere una sociedad gobernada menos por un solo gobernante y más por una élite corporativa o un consejo. La cultura material, incluidos sellos, cerámica y figurillas, apunta a una economía compleja con vínculos comerciales que se extendían hasta Mesopotamia, el golfo Pérsico y Asia Central. Los pesos y medidas estandarizados, junto con los omnipresentes sellos estampados inscritos con la aún no descifrada escritura del Indo, implican un comercio bien regulado y un control administrativo. La especialización artesanal es evidente en los talleres de fabricación de cuentas, trabajo de concha y producción de metales, mientras que los excedentes agrícolas provenían de la fértil llanura aluvial del Indo.
Declive y abandono
Alrededor de 1900 a. C., Mohenjo-daro comenzó un declive gradual antes de su abandono final. Las teorías sobre la causa siguen siendo debatidas. Factores ambientales, como cambios en el curso del río Indo que provocaron inundaciones o una menor disponibilidad de agua, probablemente jugaron un papel. Algunos arqueólogos proponen el cambio climático y la disminución de las lluvias monzónicas, mientras que otros señalan la actividad tectónica que alteró el paisaje. Las afirmaciones de una invasión aria han sido en gran medida desacreditadas; la evidencia no muestra una destrucción generalizada. Las capas de ocupación finales del sitio muestran un deterioro en el mantenimiento urbano y una posible reducción de la población, lo que sugiere un proceso prolongado en lugar de una catástrofe repentina.
Importancia
Mohenjo-daro es el asentamiento urbano mejor conservado de la civilización del valle del Indo y proporciona la evidencia más clara del urbanismo pre-harappano y harappano. Su inclusión en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 1980 subraya su valor universal excepcional. El sitio continúa brindando información sobre la formación temprana del estado, el urbanismo no occidental y la gestión sostenible del agua, lo que lo convierte en un punto de referencia para comprender el mundo antiguo.
