Resumen
La ciudad subterránea de Kaymaklı se extiende bajo el moderno pueblo de Kaymaklı, en la provincia de Nevşehir, un vasto complejo subterráneo excavado en la blanda toba volcánica que define el paisaje de Capadocia. Con ocho niveles conocidos que descienden aproximadamente 80 metros bajo la superficie, es la segunda ciudad subterránea más grande de la región después de la cercana Derinkuyu, y juntas representan una de las hazañas más notables de la arquitectura subterránea en el mundo.
Los orígenes de los espacios subterráneos de Kaymaklı probablemente se remontan al período frigio (siglos VIII-VII a. C.), cuando la blanda toba fue excavada por primera vez para almacenamiento y refugio. Sin embargo, el complejo se expandió masivamente durante los períodos romano y bizantino, cuando las comunidades cristianas de Capadocia necesitaban refugio ante invasiones y persecuciones periódicas. La ciudad subterránea podía albergar a miles de personas junto con su ganado y suministros de alimentos durante los asedios, creando una comunidad subterránea autosuficiente que podía sobrevivir durante meses.
«Los habitantes de Capadocia excavan sus viviendas bajo tierra, conectándolas como las madrigueras de los animales, y viven en ellas con todos sus hogares.»
— Jenofonte, Anábasis (c. 370 a. C.)
El diseño refleja una planificación cuidadosa a pesar de la expansión orgánica a lo largo de los siglos. Cada nivel cumplía funciones distintas: los niveles superiores contenían viviendas con plataformas para dormir y áreas de cocina (identificables por los techos ennegrecidos por el humo), mientras que los niveles intermedios albergaban almacenes para grano, vino y aceite. Un nivel de iglesia presentaba una capilla con bóveda de cañón y decoración tallada sencilla. Los niveles accesibles más profundos contenían pozos de agua y almacenamiento adicional, asegurando la supervivencia de las poblaciones refugiadas incluso durante asedios prolongados.
Enormes piedras rodantes circulares, que pesaban hasta media tonelada, podían rodarse a través de las intersecciones de los corredores para sellar secciones de la ciudad subterránea. Estos ingeniosos dispositivos defensivos, operados desde el interior, podían colocarse rápidamente y eran casi imposibles de mover desde el exterior. Los estrechos túneles que conectaban los niveles servían como puntos de estrangulamiento donde un solo defensor podía contener a múltiples atacantes.
El sistema de ventilación demuestra una ingeniería sofisticada. Docenas de pozos verticales penetran desde la superficie a través de los ocho niveles, proporcionando circulación de aire fresco incluso a las cámaras más profundas. Algunos de estos pozos también servían como canales de comunicación entre niveles y como pozos que daban acceso a fuentes de agua subterráneas.
Según se informa, un túnel conectaba Kaymaklı con la ciudad subterránea de Derinkuyu, a aproximadamente 9 kilómetros de distancia, aunque este pasaje no ha sido completamente explorado. Si se confirma, representaría una red de infraestructura subterránea de extraordinaria ambición.
