Resumen
Bodrum, la antigua Halicarnaso, ocupa una posición dominante en una península que se adentra en las aguas turquesas del Egeo, en el suroeste de Turquía. La fama de la ciudad descansa en dos legados extraordinarios: el nacimiento de Heródoto, el primer historiador del mundo, y el Mausoleo, la tumba monumental del rey Mausolo de Caria que se convirtió en una de las Siete Maravillas del Mundo Antiguo y dio al idioma español la palabra «mausoleo».
Fundada por griegos dorios pero profundamente influida por su población caria, Halicarnaso encarnó la fusión cultural que caracterizó el suroeste de Anatolia. La ciudad alcanzó su cenit bajo Mausolo (gobernó 377-353 a. C.), el dinasta cario que gobernó como sátrapa semiindependiente del Imperio persa. Mausolo trasladó la capital caria de Milasa a Halicarnaso y emprendió un ambicioso programa de construcción que transformó la ciudad en una de las más espléndidas del mundo griego.
«Halicarnaso es la sede real de los carios y el lugar de nacimiento del historiador Heródoto».
— Estrabón, Geografía (c. 7 a. C. - 23 d. C.)
El Mausoleo, iniciado en vida de Mausolo y completado tras su muerte por su esposa-hermana Artemisia II, fue una estructura imponente que combinaba elementos arquitectónicos griegos, del Cercano Oriente y egipcios. Las fuentes antiguas lo describen elevándose aproximadamente 45 metros sobre un enorme podio rectangular, coronado por una pirámide de 24 escalones que sostenía un carro de mármol. Los más grandes escultores griegos de la época — Escopas, Briaxis, Timoteo y Leocares — tallaron el friso escultórico que adornaba su base. Aunque el edificio fue destruido por sucesivos terremotos entre los siglos XII y XV, los fragmentos de sus esculturas que se conservan en el Museo Británico atestiguan su extraordinaria calidad.
El sitio del Mausoleo, excavado por Charles Thomas Newton en 1857, sigue siendo visible en el centro de la ciudad como una cimentación parcialmente reconstruida con un museo explicativo. El Castillo de San Pedro de la época de las Cruzadas, construido por los Caballeros Hospitalarios en el siglo XV utilizando piedras del Mausoleo en ruinas, alberga hoy el Museo de Arqueología Subacuática, uno de los mejores museos marítimos del mundo, con naufragios antiguos reconstruidos y artefactos recuperados del lecho marino del Egeo.
Heródoto, nacido en Halicarnaso alrededor del 484 a. C., viajó por el mundo antiguo desde Egipto hasta Babilonia recopilando el material para sus Historias, el primer intento sistemático de registrar y explicar los acontecimientos humanos, y la base de la tradición histórica occidental. Aunque pasó la mayor parte de su vida adulta en el extranjero, su herencia cario-griega informó su perspectiva singularmente cosmopolita del mundo antiguo.
