Resumen
La Acrópolis de Atenas es una roca de cima plana que se eleva unos 150 metros sobre la llanura ática, con acantilados naturales que forman defensas en tres lados. La ocupación humana se remonta al Neolítico, pero los monumentos que definen el sitio pertenecen principalmente al siglo V a. C., cuando Atenas, enriquecida por la Liga de Delos y dirigida por Pericles, emprendió un programa de construcción bajo los arquitectos Ictino, Calícrates, Mnesicles y el escultor Fidias. Los Propileos (puerta monumental), el Templo de Atenea Niké, el Erecteión (con su pórtico de las Cariátides) y, sobre todo, el Partenón — templo de Atenea Pártenos — transformaron la ciudadela en un paisaje sagrado unificado visible desde toda la ciudad.
El Partenón (447–432 a. C.) es un templo dórico períptero de mármol pentélico que albergaba la Atenea criselefantina de Fidias; su programa escultórico (metopas, friso, frontones) sigue siendo central en la historia del arte. El Erecteión incorpora múltiples cultos, incluidos los de Atenea y Poseidón-Erecteo, en un terreno irregular sagrado en el mito. Templos arcaicos anteriores destruidos por los persas en 480 a. C. precedieron a estos edificios clásicos; se conservan restos en rellenos y cimientos.
"Pues aunque fueron creadas en poco tiempo, fueron hechas para durar mucho tiempo. Cada obra, en su belleza individual, era ya venerable en el momento de su creación."
— Plutarco, Vida de Pericles 13.5, sobre el programa de construcción de la Acrópolis (siglo I d. C.)
"Al subir a la Acrópolis se encuentran los Propileos, el templo de Atenea Niké y el Partenón — una tríada de maestría del siglo V."
— Pausanias, Descripción de Grecia I.22–24 (paráfrasis compuesta)
En la antigüedad, la Acrópolis era principalmente religiosa, no residencial. Las fases romana, bizantina, franca y otomana añadieron modificaciones, una iglesia dentro del Partenón y, más tarde, un polvorín — cuya explosión en 1687 durante el asedio veneciano destrozó el Partenón. La independencia griega inició excavaciones sistemáticas y anastilosis; el Museo de la Acrópolis (2009) exhibe esculturas en galerías con clima controlado. La UNESCO inscribió el sitio en 1987. Las cifras anuales de visitantes superan los cuatro millones, lo que lo convierte en el destino arqueológico más visitado de Grecia.
