Überblick
Letoon war das heilige Zentrum des Lykischen Bundes – das politische und religiöse Herz der lykischen Welt. Das Heiligtum, gelegen in einem üppigen Tal nahe dem Fluss Xanthos, war der Göttin Leto und ihren göttlichen Kindern Apollon und Artemis geweiht. Drei nebeneinander angeordnete Tempel bilden den Kern des heiligen Bezirks, umgeben von einem Nymphäum (Brunnenhaus), einer großen Säulenhalle und einem hellenistischen Theater.
Der größte Tempel, der Leto gewidmet ist, stammt aus dem späten 5. oder frühen 4. Jahrhundert BCE und steht auf einem erhöhten Podium mit ionischen Säulen. Die kleineren Tempel für Apollon und Artemis vervollständigen die göttliche Triade, die für die lykische religiöse Identität zentral war.
"Die Lykier haben einen Tempel der Leto, der der heiligste aller ihrer Tempel ist."
— Herodot, um 440 v. Chr.
Die bedeutendste archäologische Entdeckung der Stätte war die dreisprachige Inschrift (um 337 BCE), verfasst in Lykisch, Griechisch und Aramäisch. Dieser Text – der die Einrichtung eines Kultes dokumentiert – war maßgeblich für die Entzifferung der lykischen Sprache, ähnlich wie der Stein von Rosetta für die ägyptischen Hieroglyphen.
Ein großes, von einer natürlichen Quelle gespeistes Nymphäum bleibt teilweise überflutet und bietet ein gespenstisch schönes Bild, bei dem antike Mosaike mit Vögeln und geometrischen Mustern unter flachem Wasser liegen – eine Erinnerung an die Verbindung der Stätte zum Wasser und zur Mythologie der Göttin.
Fethiye Museum 7050 | Dosseman (CC BY-SA 4.0)
