Bronz Çağı Çöküşünden Sonra Ne Oldu?

MÖ 1200 civarında, antik dünya parçalandı. Anadolu'nun büyük bölümünü kontrol eden ve Kadeş Muharebesi'nde Mısır'a meydan okuyan Hitit İmparatorluğu, o kadar tamamen yok oldu ki varlığı üç bin yıl boyunca unutuldu. Miken Yunanistanı çöktü. Levant kıyısındaki büyük ticaret şehirleri yandı. Mısır hayatta kaldı ancak eski erişimini bir daha asla geri kazanamadı. Bilim insanları buna Bronz Çağı Çöküşü adını veriyor ve bu, antik tarihin çözülmemiş en büyük bulmacalarından biri olmaya devam ediyor.

Yanan yerlerin ve onları izleyen başkentlerin site site haritası için Bronz Çağı çöküşü arkeolojik siteler haritası sayfasını açın.

Nedenler hâlâ tartışılıyor: kuraklık, depremler, bozulan ticaret ağları, iç isyanlar, Mısır kayıtlarında savunamadıkları kıyı şeritlerine baskın yapan gizemli Deniz Kavimleri. Büyük olasılıkla bunların hepsi aynı anda yaşandı; hiçbir krallığın tek başına dayanamayacağı bir başarısızlıklar zinciri. Tartışılmayan şey ise felaketin ölçeğidir. Birkaç on yıl içinde, Mısır, Mezopotamya, Anadolu ve Yunanistan'ı yüzyıllardır birbirine bağlayan uluslararası sistem işlevini yitirdi. Bölgenin büyük bölümünde yazı kayboldu. Şehirler boşaldı. Işıklar söndü.

"

"MÖ 1200 civarında Doğu Akdeniz sarsıldı — saraylar yandı, yazılar sustu ve halklar dumanla birlikte yer değiştirdi."

— Geç Bronz Çağı çöküşüne ilişkin bilimsel uzlaşının açımlaması

Karanlık Çağ Değildi

!Hitit İmparatorluğu'nun başkenti Hattuşa'daki Aslanlı Kapı")

Anadolu'da, kabaca MÖ 1200 ile 900 arasındaki dönem eskiden Karanlık Çağ olarak adlandırılırdı. Bu terim, kısmen hiçbir şey olmadığını ima ettiği için, kısmen de arkeoloji aksini kanıtlayan şeyler bulmaya devam ettiği için gözden düştü.

Çöküş’ün ardından Anadolu’da yaşanan şey boşluk değil, parçalanmaydı. Devasa Hitit İmparatorluğu, her biri Hitit kültürünün parçalarını koruyup aynı zamanda yeni yönlerde gelişen düzinelerce küçük krallığa bölündü. Güneydoğu Türkiye ve kuzey Suriye’de kümelenen bu Geç Hitit devletleri, antik dünyanın en ilgi çekici ve en az bilinen siyasi oluşumları arasındadır.

Toros dağlarındaki bir kale olan Karatepe-Aslantaş, bunların en önemli anıtlarından birini korur: Fenikece ve Hiyeroglif Luvicesiyle yazılmış, bilim insanlarının Luvi yazısını çözmelerine yardımcı olan çift dilli bir yazıt. Bu, Anadolu arkeolojisinin Rosetta Taşı’ydı. Karatepe’deki kabartmalar geçiş hâlindeki bir dünyayı gösterir: Hitit sanat geleneklerinin Fenike ve Arami etkileriyle karışarak hiçbirine tam olarak ait olmayan bir şey yaratması.

Frigler: Yeni Bir Ağırlık Merkezi

!Sardis'teki Hamam-Gymnasion kompleksi")

Geç Hitit krallıkları güneydoğuyu tutarken, Orta Anadolu’da yeni bir güç şekilleniyordu. Çöküş’ün çalkantıları sırasında Balkanlar’dan göç etmiş olabilecek Frigler, başkentlerini modern Ankara’nın yaklaşık yüz kilometre güneybatısında, Sakarya Nehri üzerindeki Gordion’da kurdular.

MÖ sekizinci yüzyılda Gordion zengin ve sofistike bir kentti. Pennsylvania Üniversitesi’nin yürüttüğü kazılar, devasa megaron tarzı yapılara sahip bir iç kale, kuru toprakta korunmuş özenli ahşap mobilyalar ve hem Anadolu hem de Ege geleneklerinden beslenen bir maddi kültür ortaya çıkardı. Frigler yetenekli maden işçileri, dokumacılar ve müzisyenlerdi. Yunanlar onlara birkaç müzik modunu ve çift flütü icat etme payesini veriyordu.

1957’de kazılan Gordion’daki büyük tümülüs, şimdiye kadar açılmış en dikkat çekici mezar yığınlarından biridir. İçinde arkeologlar, altmışlı yaşlarında bir adamın bedenini, devasa bir cenaze şöleninin kalıntılarıyla çevrili olarak buldular: 157 bronz kap, geometrik desenlerle kakmalı ahşap servis masaları ve kimyasal analizin daha sonra şarap, arpa birası ve bal liköründen oluşan karışık bir içecek olarak tanımladığı kalıntı. Mezar geleneksel olarak, Yunan mitolojisinin dokunduğu her şeyi altına çeviren adam olarak hatırladığı Kral Midas ile ilişkilendirilir. Gerçek Midas, Asur kayıtlarında adı geçen ve sekizinci yüzyılın sonlarında Frigya’yı yöneten tarihsel bir kraldı. Altın dokunuşu yoktu, ama efsanenin belirli bir anlam ifade etmesini sağlayacak kadar zengindi.

Lidyalılar: Paranın Mucitleri

!Gordion'daki Erken Frig Doğu Kapısı")

Friglerin batısında, Ege'ye dökülen verimli vadilerde, Lidyalılar da aynı derecede dikkat çekici bir şey inşa ediyorlardı. Başkentleri Sardis, ünlü altın taşıyan Paktolos Nehri'nin kent merkezinden aktığı Tmolos Dağı'nın eteğinde yer alıyordu.

Lidyalılar, insanlık tarihinin en önemli icatlarından biriyle anılır: sikke. MÖ yedinci yüzyılın başlarında, Lidyalı zanaatkârlar doğal olarak oluşan bir altın-gümüş alaşımı olan elektrumdan küçük külçeleri, ağırlıklarını ve saflıklarını garanti eden resmi işaretlerle damgalamaya başladılar. Bu fikir doğuya Perslere ve batıya Yunanlara olağanüstü bir hızla yayıldı. Bir yüzyıl içinde, basılı para Akdeniz'deki ticareti kökten değiştirmişti. Sistemi ayrı altın ve gümüş sikkeler getirerek geliştiren Lidya Kralı Kroisos, İngilizce'deki "Kroisos kadar zengin" ifadesinde günümüze kadar yaşayan bir zenginlik simgesi haline geldi.

Lidyalılar başka açılardan da kültürel olarak maceracıydılar. Herodot, uzun süren bir kıtlık sırasında kendilerini oyalamak için zar oyunları, top oyunları ve çeşitli eğlence biçimleri icat ettiklerini bildirmiştir. Anadolu'da kendi dillerini ve geleneklerini korurken Yunan kültürel pratiklerini benimseyen ilk halklar arasındaydılar. Sardis, nispeten az sürtüşmeyle bir arada yaşayan Yunanlar, Persler, Yahudiler ve Lidyalılara ev sahipliği yapan gerçek anlamda kozmopolit bir kent haline geldi.

Bağlantılar ve Çarpışmalar

!Karatepe-Aslantaş açık hava müzesindeki aslan kapısı heykeli")

Anadolu'daki Demir Çağı'nı bu kadar ilginç kılan şey, etkileşimin yoğunluğudur. Geç Hitit krallıkları Asur ve Suriye'nin Arami devletleriyle sürekli temas halindeydi. Frigler hem Geç Hititlerle hem de Ege kıyısında boy gösteren Yunan kolonileriyle ticaret yapıyordu. Lidyalılar, Yunan ve Pers dünyaları arasında aracı olarak hizmet veriyordu. MÖ birinci binyılın başlarında Anadolu izole ya da geri kalmış değildi. Üç kıtadan fikirlerin, malların ve teknolojilerin karışıp dönüştüğü bir kavşaktı.

Pers Egemenliği ve Hayatta Kalanlar

Büyük Kiros, Lidya'yı MÖ 547'de fethetti ve birkaç on yıl içinde tüm Anadolu yarımadası Akhamenid Pers İmparatorluğu'nun bir parçası haline geldi. Yerel krallıklar bağımsız siyasi varlıklar olarak ortadan kalktı. Ancak onları yaratan kültürler yok olmadı. Frig dili ve dini, Pers ve daha sonra Hellenistik yönetim altında yüzyıllarca varlığını sürdürdü. Lidya metal işleme gelenekleri Yunan ve Pers zanaatkârlığını etkiledi. Geç Hitit sanatsal gelenekleri, daha sonraki Anadolu sanatında izlenebilir.

Demir Çağı, Anadolu'ya Tunç Çağı imparatorluklarının merkezi güçleri ve ayrıntılı bürokrasileriyle öğretemediği bir şeyi öğretti: küçük, esnek ve kültürel olarak melez devletlerin olağanüstü yaratıcı olabileceğini. Frigler, Lidyalılar, Geç Hititler ve Urartular, kendilerinden önceki Hitit İmparatorluğu ya da sonraki Pers İmparatorluğu kadar güçlü olmadılar. Ancak parayı icat ettiler, eski yazıları çözdüler, özgün sanat gelenekleri yarattılar ve Yunanları etkileyen kentler inşa ettiler. Parçalanmış bir dünyadan en iyi şekilde yararlandılar.