Genel Bakış
Potala Sarayı, Çin'in Tibet Özerk Bölgesi'ndeki Lhasa Vadisi'nin merkezinde, yaklaşık 3.700 metre yükseklikte Marpo Ri'yi (Kızıl Tepe) taçlandırır. Gelenek, tepeyi evlilik ittifakları için bir saray inşa eden Songtsen Gampo (7. yüzyıl) ile ilişkilendirir; mevcut anıtsal kompleks büyük ölçüde Beşinci Dalai Lama Ngawang Lobsang Gyatso yönetimindeki 17. yüzyıl yeniden inşasını yansıtır ve On Üçüncü Dalai Lama döneminde önemli genişletmelerle devam eder.
Beyaz Saray (Phodrang Karpo) Dalai Lama'nın konut ve idari bölümlerini içerir; Kızıl Saray (Phodrang Marpo) ise şapeller, ardışık Dalai Lamaların stupaları ve duvar resimleri, thangkalar ve yaldızlı mezarlarla dolu toplantı salonlarını barındırır. Yapı, sismik ve alpin koşullar için tasarlanmış kale duvarları, eğimli taş temeller ve ahşap üstyapıyı bütünleştirir.
UNESCO Potala Sarayı Tarihi Topluluğu, Lhasa (1994, 2000–2001'de genişletildi) ayrıca Jokhang Tapınağı ve Norbulingka yazlık sarayını da kapsar. Potala, Asya'nın en çok fotoğraflanan anıtlarından biri ve Tibet kültürel kimliğinin odak noktası olmaya devam etmektedir.