Genel Bakış
Harappa, modern Pakistan'ın Pencap bölgesinde Ravi Nehri'nin kıyısında yer alır. İndus Vadisi Uygarlığı'nın — Mohenjo-daro ile birlikte — iki büyük kent merkezinden biriydi. Bu uygarlık, yaklaşık MÖ 2600 ile 1900 yılları arasında, günümüz Pakistan'ı ve kuzeybatı Hindistan'ı kapsayan bir coğrafyada gelişmiş ve yüzölçümü bakımından tüm Bronz Çağı uygarlıklarının en büyüğüydü.
Zirvesinde Harappa en az 150 hektarlık bir alanı kaplıyor ve tahmini 23.000 ila 50.000 arasında nüfusu barındırıyordu. Şehir, ana yönlere göre hizalanmış sokaklarla ızgara planında düzenlenmişti; tuğladan inşa edilmiş evler, şehrin tamamını kapsayan bir kanalizasyon sistemine bağlanan özel banyolara sahipti — bu, antik dünyadaki en sofistike kentsel sanitasyon ağıydı ve çağdaş Mısır veya Mezopotamya'daki her şeyi çok geride bırakıyordu. Şehrin batı kısmına büyük bir kale höyüğü hakimdi ve devasa tahıl ambarları organize gıda depolama ve yeniden dağıtımı göstermektedir.
Harappa mühürlerinde bulunan İndus yazısı — ticarette malları damgalamak için kullanılan küçük oyma taşlar — dilbilimin en büyük çözülmemiş bulmacalarından biridir. İki dilli bir metin bulunamamıştır ve (yaklaşık 400 işaretten oluşan) yazı çözülememiştir, bu da bu uygarlığın dilini okuyamadığımız anlamına gelir. Buna rağmen, maddi kültür son derece zengindir: Afganistan'dan Gujarat'a kadar kullanılan standartlaştırılmış ağırlık ve ölçüler, kendine özgü çanak çömlek, bronz aletler, pişmiş toprak figürinler ve olağanüstü işçiliğe sahip oyma mühürler.
Harappa, MÖ 1900 civarında, muhtemelen iklim değişikliği (uzun süreli bir kuraklık), Ravi Nehri'nin yatak değiştirmesi ve uzun mesafeli ticaret ağlarının çöküşü nedeniyle gerilemiştir. Yerleşim 1829'da yeniden keşfedilmiş ve 1921'den itibaren kapsamlı kazılara sahne olmuştur.
