На плато Тыграй в северной Эфиопии, на 14°07′ с. ш., 38°43′ в. д., на высоте 2100 метров, стоит древний город Аксум. Поле каменных обелисков отмечает царский некрополь в его центре; самый высокий из сохранившихся стоящими, Стела 2, имеет высоту 24 метра и весит около 170 тонн, будучи высеченным из единого гранитного блока. Это самый высокий уцелевший монолит древнего мира. Рядом Стела 3 — первоначально высотой 33 метра и самый большой высеченный монолит из когда-либо добытых в каменоломне — была похищена армией Бенито Муссолини во время итальянского вторжения в Эфиопию в 1937 году и возвращена в Аксум лишь в 2005 году, 68 лет спустя.
Обелиски — это надгробные знаки, возведённые над гробницами аксумских царей. Они предшествуют христианству; их высеченные ложные окна и двери, а также символы диска и полумесяца на вершинах принадлежат более древней сабейской религиозной традиции, уходящей корнями в доисламскую Южную Аравию. Тот факт, что они всё ещё стоят в стране, ставшей одним из древнейших официально христианских государств мира, показывает, насколько Аксум переносил прошлое вперёд, а не стирал его.
«Аксум — великий город, столица Эфиопии древности, и из него купцы плывут через Красное море в Индию и Аравию».
>
— Пересказ Космы Индикоплова, «Христианская топография» (VI в.)
Четыре великие державы
Персидский пророк Мани (216–274 гг. н. э.), основатель манихейства, писал, что в мире существует четыре великих царства: Рим, Персия, Кушаны (в северо-западной Индии и Центральной Азии) и Аксум. Это не позднейшая атрибуция и не ретроспективное суждение почитателей; это исходит от самого Мани, в тексте, написанном в период наивысшего могущества Аксумской империи. Он перечислил эти четыре, потому что они были политическими реалиями его мира: империи, чьё влияние, армии и торговые сети структурировали известный мир.
!Facade of Axumite House - Main Stelae Field - Axum Aksum - Ethiopia 8701131121
Facade of Axumite House - Main Stelae Field - Axum Aksum - Ethiopia 8701131121 | Adam Jones from Kelowna, BC, Canada (CC BY-SA 2.0)
Положение Аксума в этом списке было обеспечено контролем над Красным морем. Портовый город империи, Адулис, располагался на берегу залива Зула на территории современной Эритреи, примерно в 350 километрах к северо-востоку от столицы. Вся морская торговля между Римской империей и Индией проходила через Красное море. Аксумские купцы и чиновники в Адулисе облагали налогами и обеспечивали движение товаров в обоих направлениях. На восток из Средиземноморья отправлялись вино, оливковое масло, стекло, медь и чеканное серебро. С запада из Индии поступали перец, хлопок и шёлк. Сам Аксум экспортировал слоновую кость (от слонов внутренних районов Восточной Африки), золото (из Суданского нагорья), обсидиан (из впадины Данакиль) и порабощённых людей — торговля, которая была экономически центральной для древнего средиземноморского мира и в которой Аксум был крупным участником.
Стелы, Аксум 8140296506 | Род Уоддингтон из Кергуньи, Австралия (CC BY-SA 2.0)
Грекоязычный «Перипл Эритрейского моря» — купеческое руководство, написанное около 40–70 гг. н. э., — подробно описывает Адулис: крупный порт с хорошей якорной стоянкой, управляемый Аксумом, который часто посещали купцы из Египта и Аравии. Автор (не названный по имени) описывает путешествие вглубь страны к аксумской столице — городу со значительными каменными постройками, царским двором и хорошо организованной администрацией. «Перипл» был практическим деловым документом, а не сочинением по политической географии; его описание Аксума — это оценка купца, который там побывал.
!Стелы на Главном стельном поле — Аксум, Эфиопия — 02 8702223458
Стелы на Главном стельном поле — Аксум, Эфиопия — 02 8702223458 | Адам Джонс из Келоуны, Британская Колумбия, Канада (CC BY-SA 2.0)
До Рима: христианство в Аксуме
!Стоящий 23-метровый обелиск Аксума в Тыграе, Эфиопия
Обращение римского императора Константина в христианство обычно называют основополагающим моментом европейской христианской цивилизации: его Миланский эдикт (313 г. н. э.) даровал религиозную терпимость; Никейский собор (325 г. н. э.) унифицировал вероучение; к 380 г. н. э. Феодосий I сделал христианство официальной религией Римской империи.
Аксум обратился раньше.
Аксумский царь Эзана (правил ок. 320–360 гг. н. э.) принял христианство благодаря Фрументию — сирийскому богослову, который в юности потерпел кораблекрушение в Красном море, был обращён в рабство, а затем возвысился до положения при аксумском дворе. Впоследствии Фрументий получил епископское рукоположение от Афанасия Александрийского (того самого Афанасия, участвовавшего в арианском споре в Никее) и вернулся в Аксум. Обращение Эзаны обычно датируется примерно 330 г. н. э. — приблизительно за 50 лет до того, как Римская империя сделала христианство своей государственной религией.
Свидетельства не ограничиваются документальными источниками. В Аксуме сохранилась каменная надпись на языке геэз, сабейским письмом и на греческом — трёхъязычная царская декларация, повествующая о военных победах Эзаны. Более ранние версии надписей того же царя обращаются к политеистическим божествам; более поздние версии прямо взывают к «Отцу, Сыну и Святому Духу». Это древнейшая известная царская надпись в мире, использующая явно тринитарный христианский язык. Она на десятилетия опережает аналогичные римские декларации.
Эфиопская православная церковь, непосредственно восходящая к аксумскому обращению, остаётся одной из старейших непрерывно действующих христианских институций в мире. Её литургия совершается на геэзе — древнем языке Аксума, который уже, возможно, около 1000 лет не используется как разговорный, но сохраняется в качестве языка Священного Писания и богослужения.
Поход через Красное море
Наиболее яркое проявление аксумской имперской мощи пришлось на начало VI в. н. э., в правление царя Калеба (известного также под тронным именем Элла-Асбеха). Приблизительно в 523 г. н. э. химьяритский царь Юсуф Асар Ясар — в позднейшей арабской и эфиопской традиции известный как Зу Нувас, «Владыка пейсов» — принял иудаизм и начал преследование христианского населения своего царства, занимавшего большую часть современного Йемена и юго-западной Саудовской Аравии. Резня христианской общины в Наджране, крупном торговом городе в глубине материка от гор Асир, унесла жизни нескольких сотен человек; погибшие впоследствии почитались как мученики Наджрана.
Событие было задокументировано в греческих, сирийских и эфиопских источниках. Византийский император Юстин I, чья империя разделяла с Аксумом религиозные интересы, по сообщениям источников, побуждал Калеба вмешаться. Калеб собрал флот из приблизительно 70 крупных кораблей и сухопутное войско и переправился через Красное море из Адулиса к аравийскому побережью.
Кампания увенчалась успехом. Зу Нувас был разбит и убит (йеменское предание гласит, что он направил коня в море, лишь бы не попасть в плен). Аксум поставил над Химьяритским царством христианского наместника — сначала человека по имени Сумайфа Ашва, затем Абраху, построившего знаменитый собор аль-Калис в Сане. Так Аксум стал оккупирующей державой в Аравии, контролируя территории по обе стороны Красного моря — на пике своего географического охвата.
Эта кампания — исторический факт, а не легенда. Она зафиксирована в нескольких независимых источниках, подтверждена надписями и является непосредственной предшественницей события, упомянутого в суре Корана «Аль-Филь» («Слон»), где речь идёт о неудачной попытке аксумского войска разрушить Каабу в Мекке — попытке, предпринятой Абрахой (аксумским наместником) около 570 г. н. э., в год, традиционно считающийся годом рождения пророка Мухаммеда.
Стелы и их гробницы
Царские погребальные курганы в Аксуме были отмечены на поверхности этими монолитными обелисками. Стела 2, самая высокая из сохранившихся, имеет на лицевой стороне резной узор из ложных окон, дверей и горизонтальных балок, воспроизводящий в камне фасад многоэтажного аксумского здания. Диск и полумесяц наверху — символ лунного божества Аль-Маках, унаследованный из южноаравийской религиозной традиции. Стела была воздвигнута над погребальной камерой, которую частично выявили раскопки 1993 года: каменные гробничные помещения с богатым погребальным инвентарём.
Стела 3, ныне частично собранная заново после возвращения из Рима, упала ещё до итальянского разграбления — она рухнула, вероятно, ещё в древности. Когда она стояла, её высота в 33 метра делала бы её самым высоким монолитом из когда-либо воздвигнутых. Уже сам по себе тот факт, что аксумские инженеры сумели добыть, перевезти и установить 520-тонную гранитную глыбу на такую высоту, является значительным инженерным достижением, не имеющим точных аналогов.
Почему западная история забыла Аксум
Закат Аксума был постепенным и экономическим, а не военным. К VII веку н. э. распространение ислама в Аравии и Северо-Восточной Африке перенаправило торговые сети Красного моря. Аксумские купцы и чиновники, собиравшие налоги в Адулисе и ведшие торговлю с византийским Египтом, обнаружили, что их коммерческие связи нарушены; христианская Византийская империя сжалась; новые исламские державы взяли под контроль морские пути. Аксум отступил от побережья и сократился вглубь материка. Столица переместилась в нынешнюю Лалибэлу, в горы южнее, где в XII веке были высечены необыкновенные скальные церкви — памятники столь же грандиозные, как и стелы, созданные государством, которое изменилось, но не рухнуло.
Европейские знания об Аксуме оставались фрагментарными вплоть до XVIII века. Шотландский путешественник Джеймс Брюс, посетивший Эфиопию в 1768–1773 годах, привёз в Европу первое систематическое описание обелисков и руин. То, что он описал, — поле из 125 стел, многие из которых всё ещё стояли, руины каменного города, устные предания о великой империи — в Европе не поверили. Брюса сочли лжецом. Впоследствии его рассказ был подтверждён более поздними обследованиями и раскопками, но к тому времени ущерб месту аксумской истории в глобальной исторической памяти уже был нанесён: империя, которую Мани ставил в один ряд с Римом, оказалась сведена к оспариваемому путевому свидетельству.
