Обзор
Кносс расположен к югу от Ираклиона в северо-центральной части Крита, где ручей Кайратос встречается с пологим склоном. Строители среднего и позднего бронзового века превратили это место в крупнейший дворцовый комплекс Эгейского мира: сотни помещений, перегородки с дверными проёмами, световые колодцы, расписанные фресками стены и обширные складские помещения, где в огромных пифосах хранились оливковое масло и вино.
Сэр Артур Эванс приобрёл участок в 1900 году и в течение десятилетий проводил раскопки, популяризировав термин «минойский» и реконструировав части дворца с использованием бетона и краски. Специалисты до сих пор спорят о том, насколько то, что видят посетители, является подлинной древней кладкой, а насколько — плодом воображения Эванса. За этими спорами стоит подлинная архитектура: Тронный зал с гипсовым сиденьем и фреской с грифонами, Большая лестница, Царская дорога и дренажные системы, поддерживавшие нижние уровни сухими.
«Есть такая земля — Крит, посреди винно-тёмного моря, прекрасная, богатая, со всех сторон омываемая водами. Там живёт бесчисленное множество людей, и девяносто городов. Среди них — великий город Кносс, где Минос царствовал девять лет».
— Гомер, Одиссея XIX.172–179, ок. VIII в. до н. э.
В дворцовом архиве встречаются таблички с линейным письмом А и линейным письмом Б; линейное письмо Б было дешифровано как греческое, но язык более раннего линейного письма А остаётся неизвестным. Минойский Крит торговал с Египтом, Левантом и материковой Грецией. Фрески изображают прыжки через быка, процессии и морскую жизнь. Миф о Минотавре и лабиринте, вероятно, закрепил память о запутанном плане этого дворца.
«Одиссея» Гомера отправляет Одиссея и его спутников на Крит в рассказах внутри рассказов; престиж острова отражает минойское величие даже после того, как дворцы сгорели около 1450 г. до н. э. Сравните Кносс с Акротири на Фере — городом, законсервированным вулканическим пеплом без дворцовой реконструкции.
Кносс появляется на экране, когда режиссёрам нужен эгейский колорит и мифический масштаб. Сама археология достаточна: встаньте в Тронном зале, и вы поймёте, почему позднейшие греки воображали здесь царя быков.
