O que aconteceu após o colapso da Idade do Bronze?

Por volta de 1200 a.C., o mundo antigo desmoronou. O Império Hitita, que controlara a maior parte da Anatólia e desafiara o Egito na Batalha de Kadesh, desapareceu de forma tão completa que sua existência foi esquecida por três mil anos. A Grécia micênica entrou em colapso. As grandes cidades comerciais da costa levantina arderam. O Egito sobreviveu, mas nunca recuperou seu antigo alcance. Os estudiosos chamam isso de Colapso da Idade do Bronze, e ele permanece um dos grandes enigmas não resolvidos da história antiga.

Para um mapa sítio por sítio dos lugares que arderam e das capitais que se seguiram, abra o mapa de sítios arqueológicos do colapso da Idade do Bronze.

As causas ainda são debatidas: seca, terremotos, redes comerciais interrompidas, revoltas internas, os misteriosos Povos do Mar que aparecem nos registros egípcios saqueando litorais que não podiam defender. Muito provavelmente, foi tudo isso ao mesmo tempo, uma cascata de falhas que nenhum reino isolado poderia suportar. O que não se debate é a escala da catástrofe. Em poucas décadas, o sistema internacional que conectara Egito, Mesopotâmia, Anatólia e Grécia por séculos deixou de funcionar. A escrita desapareceu de grande parte da região. As cidades se esvaziaram. As luzes se apagaram.

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"Por volta de 1200 a.C., o Mediterrâneo oriental estremeceu — palácios arderam, escritas silenciaram e povos se moveram com a fumaça."

— Paráfrase do consenso acadêmico sobre o colapso do Bronze Tardio

A Idade das Trevas que não foi

!A Porta do Leão em Hattusha, capital do Império Hitita")

Na Anatólia, o período entre aproximadamente 1200 e 900 a.C. costumava ser chamado de Idade das Trevas. O termo caiu em desuso, em parte porque sugere que nada estava acontecendo e em parte porque a arqueologia continua encontrando coisas que provam o contrário.

O que aconteceu na Anatólia após o Colapso não foi vazio, mas fragmentação. O vasto Império Hitita dividiu-se em dezenas de pequenos reinos, cada um preservando partes da cultura hitita enquanto se desenvolvia em novas direções. Esses estados neo-hititas, concentrados no sudeste da Turquia e no norte da Síria, estão entre as entidades políticas mais fascinantes e menos conhecidas do mundo antigo.

Karatepe-Aslantaş, uma fortaleza nas montanhas do Tauro, preserva um de seus monumentos mais importantes: uma inscrição bilíngue em fenício e luvita hieroglífico que ajudou os estudiosos a decifrar a escrita luvita. Foi a Pedra de Roseta da arqueologia anatoliana. Os relevos de Karatepe mostram um mundo em transição: tradições artísticas hititas misturando-se com influências fenícias e arameias, criando algo que não pertence inteiramente a nenhuma delas.

Os Frígios: Um Novo Centro de Gravidade

!O complexo de Banho-Ginásio em Sardes")

Enquanto os reinos neo-hititas dominavam o sudeste, um novo poder se formava na Anatólia central. Os frígios, que podem ter migrado dos Bálcãs durante as convulsões do Colapso, estabeleceram sua capital em Górdio, no rio Sakarya, cerca de cem quilômetros a sudoeste da moderna Ancara.

Górdio no século VIII a.C. era uma cidade rica e sofisticada. Escavações lideradas pela Universidade da Pensilvânia revelaram uma cidadela com edifícios maciços em estilo mégaron, mobiliário de madeira elaborado preservado no solo seco e uma cultura material que se inspirava tanto nas tradições anatolianas quanto nas egeias. Os frígios eram metalúrgicos, tecelões e músicos habilidosos. Os gregos lhes atribuíam a invenção de vários modos musicais e da flauta dupla.

O grande túmulo de Górdio, escavado em 1957, é um dos montes funerários mais notáveis já abertos. Em seu interior, os arqueólogos encontraram o corpo de um homem na casa dos sessenta anos, cercado pelos restos de um enorme banquete fúnebre: 157 vasos de bronze, mesas de servir de madeira incrustadas com padrões geométricos e resíduos que análises químicas posteriores identificaram como uma bebida mista de vinho, cerveja de cevada e hidromel. O túmulo é tradicionalmente associado ao Rei Midas, a figura que a mitologia grega lembrou como o homem cujo toque transformava tudo em ouro. O verdadeiro Midas foi um rei histórico, mencionado em registros assírios, que governou a Frígia no final do século VIII. Ele não tinha um toque de ouro, mas era rico o suficiente para que a lenda fizesse um certo sentido.

Os Lídios: Inventores da Moeda

!O Portão Leste Frígio Antigo em Górdio")

A oeste dos frígios, nos vales férteis que drenam para o Egeu, os lídios estavam construindo algo igualmente notável. Sua capital, Sardes, situava-se ao pé do monte Tmolo, onde o rio Pactolo, famoso por seu ouro, corria pelo centro da cidade.

Aos lídios é atribuída uma das invenções mais consequentes da história humana: a cunhagem de moedas. Em algum momento do início do século VII a.C., artesãos lídios começaram a cunhar pequenos pedaços de electro, uma liga natural de ouro e prata, com marcas oficiais que garantiam seu peso e pureza. A ideia se espalhou para o leste, até a Pérsia, e para o oeste, até a Grécia, com notável rapidez. Em um século, a moeda cunhada havia transformado o comércio em todo o Mediterrâneo. O rei Creso da Lídia, que refinou o sistema ao introduzir moedas separadas de ouro e prata, tornou-se sinônimo de riqueza, expressão que sobrevive até hoje.

Os lídios eram culturalmente aventureiros também em outros aspectos. Heródoto relatou que eles inventaram jogos de dados, jogos de bola e várias formas de entretenimento para se distrair durante uma fome prolongada. Estavam entre os primeiros povos da Anatólia a adotar práticas culturais gregas, mantendo ao mesmo tempo sua própria língua e tradições. Sardes tornou-se uma cidade genuinamente cosmopolita, lar de gregos, persas, judeus e lídios que coexistiam com relativamente pouco atrito.

Conexões e colisões

!Escultura de portal com leão no museu a céu aberto de Karatepe-Aslantas")

O que torna a Idade do Ferro na Anatólia tão interessante é a densidade das interações. Os reinos neo-hititas estavam em contato constante com a Assíria e com os estados arameus da Síria. Os frígios comerciavam tanto com os neo-hititas quanto com as colônias gregas que surgiam ao longo da costa do Egeu. Os lídios serviam como intermediários entre os mundos grego e persa. A Anatólia no início do primeiro milênio a.C. não era isolada nem atrasada. Era uma encruzilhada onde ideias, bens e tecnologias de três continentes se misturavam e se transformavam.

A conquista persa e o que sobreviveu

Ciro, o Grande, conquistou a Lídia em 547 a.C. e, em poucas décadas, toda a península da Anatólia fazia parte do Império Persa Aquemênida. Os reinos locais desapareceram como entidades políticas independentes. Mas as culturas que os criaram não desapareceram. A língua e a religião frígias persistiram por séculos sob o domínio persa e, mais tarde, helenístico. As tradições metalúrgicas lídias influenciaram o artesanato grego e persa. As convenções artísticas neo-hititas podem ser identificadas na arte anatólia posterior.

A Idade do Ferro ensinou à Anatólia algo que os impérios da Idade do Bronze, com seu poder centralizado e burocracias elaboradas, não haviam ensinado: que Estados pequenos, flexíveis e culturalmente híbridos podiam ser extraordinariamente criativos. Os frígios, lídios, neo-hititas e urartianos nunca foram tão poderosos quanto o Império Hitita que os precedeu ou o Império Persa que os sucedeu. Mas inventaram a cunhagem de moedas, decifraram escritas antigas, criaram tradições artísticas distintas e construíram cidades que impressionaram os gregos. Aproveitaram ao máximo um mundo fragmentado.