Visão geral
O Templo do Céu (Tiantan) ocupa um parque murado de cerca de 273 hectares no distrito de Dongcheng, em Pequim, ao sul da Cidade Proibida, ao longo do eixo central da cidade. O Imperador Yongle, da dinastia Ming, criou o complexo no início do século XV como contraparte de seu novo palácio imperial: onde a Cidade Proibida era a residência terrena do imperador, Tiantan era onde ele realizava os ritos como Filho do Céu.
O ápice arquitetônico é o Salão de Oração pelas Boas Colheitas (Qinian Dian), um salão circular de madeira com três águas, elevado sobre um terraço de mármore de três níveis, reconstruído em sua forma atual após um incêndio causado por raio em 1889. O imperador rezava aqui no solstício de inverno por colheitas abundantes. Ao sul, o Altar do Monte Circular (Huanqiu Tan) e a Abóbada Imperial do Céu (Huangqiong Yu) serviam a rituais complementares que conectavam a terra quadrada e o céu redondo.
Os governantes Qing mantiveram e ajustaram os ritos até a abdicação de 1912. O parque foi aberto ao público em 1918 e tornou-se Patrimônio Mundial da UNESCO em 1998, como parte de uma inscrição em série com a Cidade Proibida e o Palácio de Verão. O tai chi matinal entre ciprestes e a visão do salão de telhado azul contra a poluição ou a neve de Pequim fazem dele um dos monumentos mais fotografados da China.
