Visão geral
Çatalhöyük é um grande montículo de assentamento neolítico na planície de Konya, na Anatólia central. O sítio consiste em dois montes — o Monte Oriental, maior, datado de aproximadamente 7400 a 6200 a.C., e o Monte Ocidental, menor, datado de aproximadamente 6200 a 5600 a.C.
Em seu auge, o assentamento pode ter abrigado entre 3.500 e 8.000 pessoas, tornando-o uma das maiores comunidades neolíticas conhecidas. As casas eram construídas diretamente umas contra as outras, sem ruas; o acesso era feito por aberturas no telhado, com escadas que desciam para os espaços de convivência.
"As casas são construídas encostadas umas nas outras, sem ruas, e entra-se pelo telhado."
— James Mellaart (arqueólogo), c. década de 1960
O sítio é renomado por suas elaboradas pinturas murais, relevos de gesso e estatuetas. As pinturas retratam cenas de caça, padrões geométricos e o que podem ser vistas de paisagens. A famosa "estatueta da deusa" encontrada no sítio é um dos artefatos mais reconhecidos da Anatólia neolítica.
Çatalhöyük foi escavado pela primeira vez por James Mellaart de 1961 a 1965. Um projeto de pesquisa de longo prazo liderado por Ian Hodder, da Universidade de Stanford, ocorreu de 1993 a 2018, produzindo uma das escavações neolíticas mais minuciosamente documentadas do mundo.
A arquitetura de Çatalhöyük é notavelmente uniforme. Cada casa retangular de tijolos de barro normalmente continha uma sala de estar principal com uma plataforma elevada para sentar e dormir, uma lareira e um forno. Depósitos e áreas de trabalho eram integrados às paredes. As paredes eram frequentemente rebocadas com marga branca, criando uma tela fresca para as famosas pinturas e relevos do sítio, que eram frequentemente executados em ocre vermelho. A vida diária girava em torno de atividades domésticas, incluindo o processamento de cereais como trigo e cevada, o pastoreio de ovelhas e cabras e a confecção de ferramentas de obsidiana e osso.
Çatalhöyük não era uma comunidade isolada. Seus habitantes participavam de redes de comércio de longa distância, principalmente para obsidiana, um vidro vulcânico valorizado para fazer ferramentas afiadas. Esse material era obtido dos vulcões da Capadócia, a mais de 130 quilômetros a leste. Outros itens comercializados provavelmente incluíam conchas do Mediterrâneo e sílex de fontes próximas. O declínio e abandono eventual do assentamento por volta de 5600 a.C. no Monte Ocidental não é totalmente compreendido, mas é frequentemente associado a fatores ambientais, como o esgotamento de recursos locais como madeira, ou mudanças climáticas mais amplas que afetaram a planície de Konya.
