Visão geral
Bodrum, a antiga Halicarnasso, ocupa uma posição dominante numa península que se projeta nas águas turquesa do Egeu, no sudoeste da Turquia. A fama da cidade assenta em dois legados extraordinários: o nascimento de Heródoto, o primeiro historiador do mundo, e o Mausoléu — o túmulo monumental do rei Mausolo da Cária que se tornou uma das Sete Maravilhas do Mundo Antigo e deu à língua portuguesa a palavra "mausoléu".
Fundada por gregos dóricos, mas profundamente influenciada pela sua população cária, Halicarnasso encarnou a fusão cultural que caracterizou o sudoeste da Anatólia. A cidade atingiu o seu apogeu sob Mausolo (governou 377-353 a.C.), o dinasta cário que governou como sátrapa semi-independente do Império Persa. Mausolo mudou a capital da Cária de Milasa para Halicarnasso e embarcou num ambicioso programa de construção que transformou a cidade numa das mais esplêndidas do mundo grego.
"Halicarnasso é a sede real dos cários e o berço do historiador Heródoto."
— Estrabão, Geografia (c. 7 a.C. - 23 d.C.)
O Mausoléu, iniciado durante a vida de Mausolo e concluído após a sua morte pela sua esposa-irmã Artemísia II, era uma estrutura imponente que combinava elementos arquitetónicos gregos, do Próximo Oriente e egípcios. Fontes antigas descrevem-no como elevando-se aproximadamente 45 metros sobre um enorme pódio retangular, coroado por uma pirâmide de 24 degraus que sustentava uma quadriga de mármore. Os maiores escultores gregos da época — Escopas, Briáxis, Timóteo e Leócares — esculpiram o friso escultórico que adornava a sua base. Embora o edifício tenha sido destruído por sucessivos terramotos entre os séculos XII e XV, fragmentos das suas esculturas, atualmente no Museu Britânico, atestam a sua qualidade extraordinária.
O local do Mausoléu, escavado por Charles Thomas Newton em 1857, permanece visível no centro da cidade como uma fundação parcialmente reconstruída com um museu explicativo. O Castelo de São Pedro, da época das Cruzadas, construído pelos Cavaleiros Hospitalários no século XV com pedras do Mausoléu em ruínas, alberga hoje o Museu de Arqueologia Subaquática — um dos melhores museus marítimos do mundo, com naufrágios antigos reconstruídos e artefactos recuperados do leito do mar Egeu.
Heródoto, nascido em Halicarnasso por volta de 484 a.C., viajou pelo mundo antigo, do Egito à Babilónia, reunindo material para as suas Histórias — a primeira tentativa sistemática de registar e explicar os acontecimentos humanos, e o fundamento da tradição histórica ocidental. Embora tenha passado a maior parte da sua vida adulta no estrangeiro, a sua herança cário-grega informou a sua perspetiva singularmente cosmopolita do mundo antigo.
